近年，香港有不少人受濕疹困擾。其實，濕疹是由多種內、外因素引起的真皮淺層及表皮炎症，具有滲出傾向的變態反應性皮膚病。濕疹的成因複雜，與遺傳、免疫、環境、微生物、個人體質等多種因素相關。從部位而言，以「濕」為特點的濕疹都是皮膚皺褶較多或汗腺較密集的部位，如耳部、乳房、臍周、肛周、陰部；以「疹」為特點的濕疹則以暴露於外的部位，如頭面、手部、小腿、足部等。中醫認為，「濕」有病情反覆、纏綿難癒的意思。濕疹這個病名，既提示發病時皮膚破損流滋，亦預示病情反覆。
文：藍永豪博士（香港中醫學會教務長） 圖︰藍永豪博士、資料圖片
濕疹相當於中醫古籍所稱的濕瘡，其特徵為皮損多樣、對稱分佈、劇烈痕癢、滲出流滋、反覆發作及易成慢性。濕疹患處痕癢難當，容易分散了患者的專注力，誘發焦慮或精神緊張，影響日常的生活、工作或學業，亦因為痕癢，致使患者往往不自主地抓損皮膚，造成繼發皮損或感染，因而使病情更加複雜，更難痊癒。
濕疹劇烈痕癢 易成慢性蔓延
濕疹屬於皮膚科最常見的一種病，可分為局限和泛發兩大類。泛發於全身的叫「浸淫瘡」；搔抓後出血的叫「血風瘡」；局限一處，發於耳周的叫「旋耳瘡」；發於手部的叫「瘑瘡」；發於下肢的叫「濕毒瘡」。
若兩歲以上的小童於頭面、手肘、膝蓋、腳踝出現簇集性或散在的紅斑或丘疹，嚴重者出現水皰、糜爛成片而且不斷擴大蔓延，自覺痕癢劇烈，反覆發作，皮膚粗糙，慢性發作，並有家族史及過敏史者，中醫稱為「四彎風」，相當於現代醫學的異位性皮膚炎，與過敏和免疫系統反應有關。
從進程而言，濕疹分為急性、亞急性及慢性三類。急性濕疹以多數密集粟粒大小的丘疹、丘皰疹或小水皰，基底潮紅，有滲出傾向為特徵；亞急性濕疹表現為小丘疹、鱗屑和結痂為主，僅有少數丘皰疹或小水皰及糜爛；慢性濕疹以苔蘚樣變為主，伴皮膚增厚、浸潤，色素沉着，表面粗糙，覆以少許糠秕樣鱗屑。
總以體虛為本 風濕熱邪為標
濕疹無非是「體虛為本，風濕熱邪為標」。濕疹發作，因先天稟賦、後天失養，加上飲食不節，傷及脾胃，導致脾虛，並與外界的風、濕、熱邪相搏，造成以風濕熱浸淫肌膚為特徵的急性濕疹，並漸漸形成以脾虛及血虛為特徵的慢性濕疹。
濕疹可分為濕熱浸淫、脾虛濕蘊及血虛風燥三個基本證型。「比如說，患者發病急，皮損潮紅灼熱，劇烈痕癢，滲液流滋，伴心煩，口乾，身熱，大便乾，小便不暢，屬於濕熱浸淫證；若患者發病緩慢，皮損潮紅，痕癢，抓後糜爛滲出，或見鱗屑，並見胃口差，疲乏，腹脹，大便爛，屬於脾虛濕蘊證；而患者病程長，皮損色暗或色素沉着，癢甚，或皮損粗糙肥厚，伴口乾不欲飲水，胃口差，則屬血虛風燥證。」