■每逢重陽節，都有大批市民前去掃墓。 資料圖片早兩天是重陽節（Chung Yeung Festival），在日本則被稱為菊之節（Chrysanthemum Festival），不知各位學子有否趁這一天公眾假期（public holiday），到墳場（cemeteries）或供奉骨灰（ashes）的寺廟（temples）拜祭（worship）已離世的先人（ancestors）呢？可能大家年紀尚輕，對中國傳統的（Chinese traditional）節日（festivals）認識不深，只知道重陽節是被香港政府（the Hong Kong government）定名（designate）為法定假期（legal holidays）及公眾假期（general holidays）之一，又多了一天可以到處遊玩、休息。不如程韻老師就趁這一天假期，為大家介紹（introduce）一下這個中式節日。
重陽節定在農曆（又稱舊曆，Lunar calendar）九月的第九日，與清明節的（Ching Ming Festival）性質十分相似，都是後人集合（congregate）在一起，到墳墓（graves）前拜祭祖先，以表示尊敬（respect）及孝義（filial piety）。同時，也是為墳墓清潔（clean），為墳上的刻文（inscriptions）重新添上油漆（repaint）的時候。
現代的重陽節，也是登高（hiking）的好時候。相傳在這一天若能登到城市的最高點（the highest points），便能獲得好運（good luck），所以我們常常聽到人們在重陽節去行山。即使不是去登高的，也會到户外（outdoor）走走，可能是野餐（go on a picnic），也可能是參與（participate in）户外活動（outdoor activities），總之就是不留在屋內（indoor）。
歷史追溯至漢朝
至於重陽節要去登高的由來，可追溯至漢朝（Han Dynasty）的一個傳奇故事（legend）。當時，一名算命師、預言家（soothsayer）告誡（advised）、提醒（reminded）一位男子，並着他在九月九日帶同家人走到高地（high ground）留一晚。到了第二天，這名男子發現村莊（village）裡的村民（villagers）、居住的人（inhabitants）都被殺害（killed / slaughtered），只有他和他的家人因離開了而逃過一劫。從此之後，登高便成了在重陽節必做的活動。
在飲食上，也有其慶祝（celebrate）的方法（method），就是吃糕點（Chinese cakes）。為什麼呢？因為「糕」這字與「高」的讀音相同，象徵高高在上、高峰，吃糕點寓意能取得好的成就（achievements）和好運。除此以外，古人為了保護（protect）自己，免除危險（avoid danger），飲菊花茶（chrysanthemum tea）也是在重陽節要做的事，因為人們相信菊花（chrysanthemum）能幫助潔淨（cleansing）和治療（cure）疾病（illnesses）。
不知大家又會如何慶祝這個節日呢？程老師的兩老就在這天到中環登高，並登上能飽覽香港全景的山頂。至於程老師，則在家中改作文度過啊。 ■程韻 英國文學碩士，在男校任教英語的女教師，愛好文學和動物。
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