漢語句子用作表達完整語氣。句子只有主謂結構，稱為單句；若要表達更複雜意思，則會用上複句。曾有學生問：「『父母不但同意我到外國進修，老師而且很高興我能增廣見聞。』這一句為什麼有點怪怪的？」
由兩個意義上有關聯的單句所組成的，稱為複句。
當兩個單句組成複句後，就會失去獨立意義，成為分句，而分句之間的關係，依賴關聯詞把它聯起來，成為既有意義又合語法的複句。
複句以其分句之間的關係，分為八類：並列，例如：「既 ......又......」；承接，例如：「首先......然後......」；選擇，例如：「或者......或者......」；遞進，例如：「不但......還......」；因果，例如：「因為......所以......」；轉折，例如：「雖 然......但是......」；假設，例如：「如果......就......」；條件，例如：「除非......否則 ......」等。
用錯變邏輯問題
誠如上述，關聯詞在複句中起着關鍵作用，使用時務必小心，並注意分句之間的關係，否則造成邏輯或語法的錯誤。例如：學生要學好英文，但要學好中文。這個複句的意思是兩者皆重要，應該使用屬於並列關係──「既......又......」，而不是使用轉折關係的關聯詞。
如果複句中的分句主語相同，則可以省略其中一個。若兩個分句的主語不同，必須列出。例如：老師的課非常精彩，獲益可不少呢！前分句主語是「課」，後分句的主語遭省略了，造成句意莫名其妙，故須補上主語「學生」才恰當。
單個關聯詞在句子的位置相對自由，但一組的關聯詞，則須注意其前後分句的主語是否相同。如果分句主語相同，第一個關聯詞通常放在前分句的主語之後；由於主語相同，故後分句的主語可以省略，第二個關聯詞可以放在後分句的開頭。
例如：小文不但很勤奮，而且很聰明。在篇首的句子：「父母不但同意我到外國進修，老師而且很高興我能增廣見聞。」為何學生會感到怪的？因為分句涉及不同主語，故須把關聯詞置於兩個主語的前面：「不但父母同意我到外國進修，而且老師很高興我能增廣見聞。」
最後，讀者須注意英漢使用詞習慣不一樣。英文複句只須在首分句寫出關聯詞，不寫後面關聯詞，但漢語則必須寫出後面的關聯詞，否則造成關聯詞殘缺。■林惠文博士 香港浸會大學國際學院講師
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