■中國去年承諾向外資開放清算、評級等領域。 資料圖片香港文匯報訊 （記者 海巖 北京報道）人民銀行昨日表示，已審查通過美國運通在內地設立的合資公司「連通（杭州）技術服務有限公司」（簡稱連通公司）提交的銀行卡清算機構籌備申請。美國運通成為第一家獲准在中國境內籌建銀行卡人民幣清算網絡的外資公司。美國運通表示，現已可以開始着手籌備建設能夠處理中國境內人民幣交易的銀行卡清算網絡。據了解，美國運通及其關聯公司在合資公司中持股50%。
連通公司是美國運通公司在中國境內發起設立的合資公司，並作為市場主體申請籌備銀行卡清算機構、運營美國運通品牌。人行表示，批准連通公司銀行卡清算機構籌備申請是貫徹穩步擴大金融業雙向開放政策要求的又一具體成果，是中國銀行卡市場開放的重要一步。開放銀行卡市場有利於為產業各方提供多元化和差異化的服務，培育公平競爭環境，構建合理穩健的產業結構，提升銀行卡市場服務水平。
按照相關規定，連通公司需在一年籌備期內完成籌備工作後，依法定程序向中國人民銀行申請開業。連通（杭州）技術服務有限公司首席執行官劉偉德表示，作為合資企業，公司將充分結合和發揮美國運通在全球品牌和網絡，以及連連數字在國內市場洞察、資源和經驗上的各項優勢。
1年籌備期過後申請開業
據記者了解，連通公司成立於2017年10月17日，註冊資本10億元人民幣，連連數字科技有限公司與美國運通及美國運通一家關聯公司分別持股50%、49%和1%，意味着外資方美國運通持股佔50%。公開資料顯示，連連數字科技有限公司擁有第三方支付機構連連支付的商標信息，連連支付擁有互聯網支付和移動電話支付業務。
今年4月，中美兩國首腦達成經貿合作的「百日計劃」，其中包括進一步開放評級、支付、銀行卡清算等領域。但對於銀行卡清算業，國務院及人行有關文件中，雖明確了外資可申請設立銀行卡清算機構，但並未對外資持股比例作出限定。過去一年，美國運通、Visa、萬事達等都向人行提出申請設立銀行卡人民幣清算機構。除美國運通亦合資公司籌建外，Visa傾向於以獨資形式申請牌照，但同時也嘗試與內地大型商業銀行合資。
中美談判之際 釋放誠意
業內人士還指出，去年11月中國就承諾向外資開放清算、評級等領域，美國運通、Visa等機構亦在一年多前就提交了籌備申請材料，近期中美貿易戰出現轉機，中美希望加快談判解決摩擦，央行此時批准美國運通的申請，一方面是經過1年多籌備後的水到渠成，另一方面也釋放中國開放誠意，Visa等機構的申請也可能很快獲得批覆。