■栗子。網上圖片嚴 巍
家鄉是個富有靈氣而秀麗無比的山間小鎮，那一片充滿溫情的土地不僅孕育了我的生命與靈魂，還滋養了一種特別的生靈--板栗！我們經常稱作栗子。
有句話說得好：靠山吃山靠水吃水！家鄉的土壤非常適宜種植板栗。栗子不僅營養豐富，而且還是鄉親們的一種收入來源，栗子既滋養了鄉親們的身體，又為鄉親們拮据的生活帶來了填補，所以栗子便成鄉親們的寵兒，幾乎每家每戶都種植或多或少的栗子樹，只要走近我的家鄉，眼簾便會被一片片的栗林所充盈，遠處、近處、山坡上、地裡、田裡......幾乎都能找到栗子的身影！所以家鄉也有了個貼切的美譽：「板栗之鄉」！
記得兒時，每到這個季節-栗子成熟之際，那棵棵栗樹上的栗子便一個個調皮得樂開了嘴，像是在催促着說：「主人快來採我吧！要不我要跳到地上了，叫你們找不着！」
每當這時，我們全家便會浩浩蕩蕩去栗林收穫栗子。父親便會頭戴草帽（一為遮陽，二為防栗刺扎），肩挑籮筐（籮筐裡有剪刀和鉗子-用來剪栗子），手持長杆（用來敲擊樹上的栗子），徑直走到栗樹旁，放下隨身攜帶的東西，雙手緊緊地抱住樹幹，與此同時雙腳也死命環勾住樹幹，這樣父親整個人就牢牢地粘在了栗樹上了，然後整個身體協調地向上移動着，不一會兒工夫就將自己穩穩扣在了樹杈間，這時樹下其他成員便將長杆遞與父親，他便穩穩地握住長杆，有節奏地敲向那些個樂開懷的小刺球，總是會聽到母親這樣說：「敲仔細點，瞧，那邊的樹葉下還藏着個大的，我們走了樹上的栗子可就不是咱們自家的了......」
邊說邊用手指着栗子的藏身之處，父親便會掄起長杆順着母親手指的方向將其敲下來......隨着一陣乓乓啪啪的聲音，栗子們便乖乖地睡在了地上，等差不多敲完了，（這期間我們是無論如何不能站在正下方的，這樣非常危險，那刺球砸到身上好疼好疼的！最危險的是若砸到眼睛就完了！）父親便也利索地從樹上爬了下來，隨後與我們一起撿地上撒落的栗子，撿完了，便樂呵呵地挑起籮筐回家......
每每當大人們敲完了，便是孩子們忙的時候了，（村裡有一習慣，就是不論誰家的栗子樹，只要是收穫過的栗子樹，什麼人都可以敲第二遍的）因為有些栗子樹很大，敲得再仔細，也往往會有疏漏的時候，而這時候孩子們便三五個結伴效仿着大人們的樣子去敲收穫過的栗子，孩子們眼尖，往往都會有收穫的，運氣好的話，一天還會有二三十塊的收入呢！這對當時的我們來說可是筆可觀的數目啊！我們管這行動叫「搜栗子」。要知道，「搜栗子」在當時的暑期裡可是很有意義的一件事情哦！每次搜到栗子的時候，總是忍不住拿起剪刀順手先剝一個栗子塞到嘴裡，邊忙活邊「咯嗤咯嗤」地享受着栗子的美味：香香的，脆脆的，甜甜的......
等到家了，小夥伴們又聚集到一起剝栗子，那可是要穿上保護性很好的鞋子，要不很容易被栗刺扎到腳的，我們往往會選擇球鞋的，就是那種厚底黃面的鞋子，有時候沒有就套上大人的，一切都準備好了，便開始剝栗子了，用剪刀夾住一個栗子球，放腳下死死踩住，不讓它溜走，再用剪刀很小心地順着開口的地方慢慢地將刺殼剝掉，（稍不留心便容易扎到手的），好一會兒才剝完，便將剝好的栗子收集到一個袋子裡，拿到集市上去賣，賣栗子的所得可是自己的私房錢哦，為了犒勞自己，總不會忘記給自己買個棒冰啊，小玩意兒什麼的......
漸漸地，栗子樹愈來愈大，小栗子樹也愈來愈多，暑期的作業更是愈來愈多，只有「搜栗子」的時間卻是愈來愈少了，每每當大人們收穫完栗子後，我們也要回家幫忙一起剝栗子，有的時候還要趕夜剝好呢！為的就是要等到第二天能起早賣個好價錢。記得有一個晚上，可能是困了吧，一不小心竟踉蹌了一下，摔了個跤，摔一下倒沒什麼，關鍵是右手按到了一個栗子球上去，手頓時像被好多隻蜜蜂叮咬了一樣，好疼好疼......我頓時哭了起來，母親心疼地看着我的手說：「玉兒，別哭，媽給你拿針去......」沒過一會兒，母親便找來了一根縫衣針，然後將食指沾點唾液，塗抹在我被栗刺扎傷的地方，再輕輕地剔掉了那一個個刺頭，有的挑破了，傷口就會滲出點血，母親柔聲問我：「玉兒，還疼嗎？......」
看着母親複雜的神情和發紅的眼眶，我趕緊搖着頭對母親說：「媽媽，不疼了......」第二天早上當我睜開眼的時候，母親已經從集市裡回來了，並樂呵呵地衝我說：「玉兒，看我買了什麼回來！」我跑過去一看，原來是隻大活雞！呵呵，我知道母親要做什麼了，隨後跟在母親後面忙活了一個上午，終於到了開飯的時候了，一盤香噴噴的栗子雞被母親端上了餐桌，我跟哥哥的筷子不聽使喚地直向那盤子伸去......那味道別提有多好了，直到現在回想起來還口留餘香呢！
慢慢地，高樹變成了老樹，小樹變成了大樹，空地上又多了些許小樹，而我卻在另一個地方建立了自己的家庭......這將注定極少有機會看着栗子成熟了，再也沒有機會和昔日的小夥伴們去「搜栗子」了，也不能夠幫母親一起剝栗子了，昔日的家鄉變成了今日的故鄉......
儘管這樣，母親每年還是會託親戚給我帶來家鄉的栗子，看着這些栗子，我的思緒便又不禁飄到和夥伴們「搜栗子」、和母親一起「剝栗子」的那會兒，好想再被栗刺扎一回，再讓母親深情地為我剔一回刺......就算很疼心裡也是溫暖而甜美的！我用母親的方法燒栗子雞予我現在的家人和親戚吃，在一片讚揚聲中，我也嚐了嚐，可是那味道完全不如當年母親做的好，我心裡就在想：栗子還是家鄉的栗子啊，可是味道怎麼會完全變了呢？這是為什麼？ 我想了很久很久：其實自己就是一隻蠶，家鄉便是我靈魂賴以生存的那片桑葉，在桑葉上面，我可以忘情地起舞，盡情地歡笑......然而當我的軀體離開那片賴以生存的桑葉之時，就是再好的環境，再美的佳餚，也無法替代那一片小小的桑葉......我的靈魂從此不會在任何地方扎根，內心深處總有一扇窗戶，它的方向始終朝向那片桑葉，就像太陽升起的方向一樣--永恒不變......
「街巷才飄栗子香，心頭已是故情悵......」家鄉美味的栗子啊，還有令我魂牽夢繞的那片青山秀水啊......