■ 鄭祥霖展示他做的傳統花燈。香港文匯報記者蘇榕蓉 攝福建福州元宵節花燈會，始於漢代，至宋代被列為京都燈節的上品。燈市的盛況可用一首詩來概括：「華燈成市將元夕，色色精工費剪裁，幾種寄供新歲玩，清光四壁照銜杯。」千年以來，福州傳統花燈都是中國花燈製作史上一顆璀璨的明珠，令人矚目。 ■ 香港文匯報記者 蘇榕蓉 福州報道
古稀之年的鄭祥霖，是福建省級非遺項目福州南後街花燈製作工藝的傳承人，出生於花燈世家，在鄭祥霖的幼時記憶中，元宵夜是燈的海洋。鄭祥霖8歲起便跟着父親鄭安安開始學手藝，可年至30，父親才首次放手讓他獨立紮花燈。60年來，鄭祥霖的技藝愈加精湛，其製作的龍燈廣受海內外人士好評。2007年，在南後街舉辦的元宵燈會上，鄭祥霖以「走馬觀花燈」一舉奪魁，當選為該屆「燈王」。
沒有文字記錄 僅靠雙手感知
然而，2007年福州南後街改建後，鄭祥霖的花燈小作坊無奈從南後街退出，如今他只能在家裡做燈。香港文匯報記者到訪時，他正好接到一個來自福州連江縣的龍燈電話訂單。紮龍燈是鄭祥霖的拿手絕活，長樂、連江、福清等地的舞龍隊都找他訂做龍頭。「龍燈雖然叫燈，卻是用來舞龍的。在鄉下，傳統氛圍會更濃厚些。」鄭祥霖介紹。
在鄭祥霖家裡的客廳，懸掛着蓮花燈、四方燈、鼓燈等造型各異的傳統花燈。有別於他人，鄭祥霖的蓮花燈，可以做到颳風下雨「花瓣不倒」。問其秘訣，他笑着說，鄭氏花燈沒有任何文字記錄，沒有能夠參照的圖紙，靠的是用雙手日積月累的感知。由於長年劈竹子、紮竹篾，鄭祥霖的手上佈滿了堅硬的老繭和竹刀留下的傷疤。
「花燈製作包括圖紙設計、塑形、紮骨架、糊布、繪圖、上色、油漆等七個主要步驟，每一過程都十分複雜。」鄭祥霖說，他最拿手的是舞龍燈，數十米長的龍燈，紮龍骨要穩，紮龍頭要像，龍嘴、龍眼要放準，每道工序都不能馬虎，「傳統花燈跟民俗是結合在一起的，有它獨特的魅力，看得見手藝人的心。」
創新製作工藝 進校教書傳承
作為傳統花燈的傳承者，鄭祥霖到了這把年紀，仍在研究創新工藝。2008年，他將福州另一非遺項目軟木畫結合到花燈製作上，做出來的花燈較傳統而言，更立體了。 鄭祥霖還把非遺帶進了校園，「政府希望非遺進校，所以我義不容辭地去教他們做花燈，至少要讓孩子們知道福州還有傳統花燈的存在。」
但是，由於今天的花燈經濟效益並不可觀，鄭祥霖遺憾地表示，兄妹中，僅剩他和一個哥哥仍在堅持，自己的兒子也並不樂於接手這份手作。閒暇時，鄭祥霖經常在憂思花燈製作的傳承，「現在的年輕人都想找單位進，沉得下心來學做花燈的人幾乎沒有了。沒有了市場，在這座城傳承了千年的手藝也岌岌可危了。」