製作一條龍燈的過程，大概需要一個月。受訪者供圖採訪中，鄭祥霖給香港文匯報記者算了一筆賬，「南後街半個月場地租金就要3,000多元（人民幣，下同），每年手工製作200多盞花燈，扣除成本，利潤也就兩三千元。而旺季只有每年10月到正月，只租半年，店面特難找，所以不得不放棄了。」
製龍燈慶香港回歸
鄭祥霖認為，福州傳統花燈要更好傳承下去，需要政府再加大扶持力度。南後街是福州最好的民俗傳承展示平台，如果能讓更多的手工藝人進入南後街，就更能展示傳統老工藝的魅力。
由於年事已高，鄭祥霖已不能像往日那樣日夜趕工，年漸少產。偶爾，鄭祥霖也會回憶從前的熱鬧。他說，香港回歸時，福州共做了10條龍燈慶祝，其中他做的龍就有9條。而做了一輩子的花燈，鄭祥霖最得意的作品還是上世紀90年代製作的一條長達16米的龍。「那條龍做成後，龍頭向上衝去，身子行雲流水地蜿蜒，非常神氣。」一說起自己的作品，坐在一堆竹篾中的鄭祥霖就十分激動，雙手不停在空中比劃，「客人看了之後非常滿意，當場給我加了工錢。」
可是時過境遷，傳統花燈在福州已漸漸失去風光。讓鄭祥霖最遺憾的是，有些花燈技藝已漸漸失傳。他舉例說，有一種傳統花燈技藝叫「卷書」，顧名思義，紮出的花燈形似向兩邊翻開的書本，這種技藝現在幾乎無人掌握；還有一種用玻璃絲製作的花燈，因鑲嵌的玻璃絲會產生光折射，使花燈變得通透、雅致並帶有幾分神秘感，現在福州卻已買不到這種玻璃絲了，此類花燈也隨之消失。鄭祥霖至今還珍藏着幾捆玻璃絲，將其視作寶貝。