余綺平
將中國著名劇作家曹禺的《雷雨》，絲毫不改地搬上舞台，會有觀眾嗎？劇本創作於八十五年前，內容顯然過時，若將之現代化以反映現實，以迎合新一代觀眾，應該怎樣改編？最近俄國一齣經過大改的名劇在倫敦上演，改得面目全非，劣評如潮。如何改編經典舊劇，劇壇中議論紛紛。
俄羅斯劇作家契訶夫（Anton Pavlovich Chekhov,1860-1904）的四幕劇《櫻桃園》（The Cherry Orchard）上月在倫敦公演，舞台上，嗅不到一點點俄羅斯氣息。《衛報》署名劇評家指摘，舞台上的櫻桃園連一棵櫻桃樹也沒有，更遑論代表俄羅斯民族的傳統茶壺了。最荒謬的是，原著裡的宮廷舞會變成沙灘派對，男主角變成色情狂，終日與女傭在床上鬼混。《櫻》裡的俄羅斯，淪落了。
英國傳媒將新《櫻》劇批評得體無完膚，他們愛之深恨之切，一直以來，西方文學界極為重視十九世紀的俄國文學。據一項問卷調查指出，一百二十五位世界著名作家應邀，選出十本最喜愛的小說名單裡，佔最多的是托爾斯泰，排名第九是契訶夫。
契訶夫的小說和劇作充滿批判性，他筆觸細膩，冷嘲熱諷封建制度下的貴族地主，同情貧苦大眾，他表達了人們對美好將來的熱情嚮往。故此，契訶夫的戲劇曾經深深地影響了中國解放前的左翼文學思潮，激勵了身處黑暗社會的中國人勇敢地追求光明。過去一百年，中國人對他的藝術研究從未中斷。到了今天，中國許多藝術劇院仍然上演契訶夫作品。
不過，怎樣演繹大師的作品去迎合潮流？今次倫敦上演《櫻》所帶來的回響，正是一種啟示。
《櫻》寫於一九零二年，是契訶夫最後的劇本。故事講述俄羅斯一個貴族家庭裡的兩兄妹，男的好吃懶做，負債纍纍，是缺乏生活能力的敗家子；女的貪慕虛榮，追求享受。他們面臨破產，被迫出售祖傳的櫻桃園。契訶夫通過此劇本，寫出十九世紀末的貴族莊園徹底崩潰，貴族退出歷史舞台，而新興資產階級發展迅速。
今次來倫敦上演的新《櫻》劇，由俄國的普希金劇院製作，是英國車路士足球會班主、俄羅斯首富阿巴莫域治資助演出。
《衛報》文章批評，新《櫻》劇選角失敗，男女主角太年輕，不符合原著角色要求。《衛報》記者訪問了兩演員對《櫻》的認識，女的說是悲劇，男的說是喜劇。這個自相矛盾的問題曾於一九零四年《櫻》在莫斯科劇院首演時發生過，契訶夫原意是寫喜劇，但導演以悲劇方式演出，兩人因此起爭執。至今逾一世紀了，矛盾仍未解決。
記者訪問新《櫻》劇導演米爾佐耶夫（Vladimir Mirzoev），他堅持忠於原著的悲喜劇元素，否認為了迎合觀眾而手法「激進」。他認為，經過改編後的劇本和導演手法，可能觸怒了保守派觀眾，但有些觀眾卻認為不夠徹底和「激進」。他無法兩面討好。
但米爾佐耶夫強調，新《櫻》劇反映了今日俄羅斯的處境和恐懼，因國際制裁而人民生活艱苦、通貨膨脹高企、普京無法平息民族主義者紛爭。他認為，新《櫻》劇是「災難中的喜劇」。
百多年前的劇本，改無可改。最容易的處理方法，是原封不動搬上舞台？