洪英毅 深圳大學港澳基本法研究中心兼職研究員 香港青賢智匯副秘書長 明匯智庫青年研究員
修訂《逃犯條例》引發的爭議和紛爭至今仍未平息，連續數個周末全港多區都有激進年輕人為主的暴力示威。特區政府的當務之急，是盡快修補社會撕裂。然而，有論者認為這次社會撕裂的根本原因，是過去幾屆政府在推行青年政策時力度不足，以致未能有效建構與青年溝通的橋樑，更遑論明白年輕人的需要。
事實上，早在林鄭月娥參選行政長官之時，便將青年政策列為其主要政綱之一。而在她上任特首一職之後，她和多位主要問責官員亦推出多項新的青年政策。除了將原有的「青年事務委員會」升格為「青年發展委員會」之外，更推出多項鼓勵青年人議政、參政的計劃，例如有機會讓青年人加入政府諮詢委員會的「青年委員自薦計劃」（下稱：「自薦計劃」）。
「自薦計劃」有助青年人議政參政
誠然，特區政府的青年工作的確尚有很大進步的空間。可是，對於包括行政會議成員葉劉淑儀在內的社會人士，認為鼓勵青年人加入政府諮詢委員會的「自薦計劃」，是「形同虛設」、「 一文不值」等，對此類批評，筆者並不認同。作為一名曾親身申請青年「自薦計劃」並參與面試的九十後青年，筆者希望透過本文，帶出「自薦計劃」如何有助青年人議政、參政的信息。
首先，設立「自薦計劃」的初衷，本來就是希望廣納賢能，讓有志發揮自己所知所長的年輕人，向各個政府諮詢委員會表達青年人的訴求。根據民政事務局的資料，目前政府共委任了約4,500名社會人士、為約430個諮詢及法定組織服務，協助這些組織制定決策和執行法定職能。當中18至35歲的青年委員比例已由2017年的464名增加至2018年年底的620名。而隨着「自薦計劃」自2018年起常規化，加上許多出席「自薦計劃」面試的申請人，都已經授權政府將他們的資料存入政府中央資料庫內，讓各政策局和部門提取資料考慮委任，因此筆者深信，青年委員的比例有望繼續提高，意味着年輕人將會有更多和更明確的渠道，向有關當局表達意見和訴求。
對專業知識和經驗要求高非常合理
另有個別人士質疑，「自薦計劃」奉行「精英主義」，極高的門檻使大部分普通青年人、特別是基層的青年人難以入圍。然而，從筆者親身參與面試的經驗來看，有關批評未免有點兒偏頗。事實上，各政府諮詢委員會專注的領域甚為明細，因此對於各委員在專業知識和經驗方面有較高的要求也是非常合理的。筆者早前參與「社區參與助更生委員會」面試時，印象最深刻的一點是面試氣氛甚為熱烈，而表現較出眾的幾位青年朋友，均曾親身與更生人士接觸（例如為關注更生人士的非牟利組織擔任義工、參與懲教署舉辦的更生「先鋒計劃」等），或具備相關專業知識和經驗（例如本身是專門刑法的執業大律師等）。正因為這幾位青年人本身對有關政策範疇已有一定認識，筆者認為他們能在面試中突圍而出，當然也是實至名歸的。筆者雖然在該次面試落選，但對於面試官擇優而錄實在心悅誠服，因為筆者深信能在如此激烈的面試中鶴立雞群之人，除了滿腔熱忱外，也必定已為加入諮詢委員會做好了充足的準備。
總括而言，筆者認為「自薦計劃」對於有志參政、議政的年輕人來說，是一個很好的平台。雖然因每個委員會的青年委員名額並不多以致競爭激烈，但筆者相信，有志參政議政的年輕人，都會在準備和參與面試的過程中，加深對於政府的運作的了解，更可以向其他優秀的年輕人學習。因此，筆者衷心希望政府能繼續推行「自薦計劃」，鼓勵更多青年人參政、議政。