■劉文西作品《毛澤東》。留在陝西後，劉文西便一頭扎進陝北，因為他還有一件更重要的事情要做，那就是畫毛主席像。毛澤東主席當年在陝北轉戰十餘年，在這片黃土地上留下了眾多的痕跡。
尋訪主席足跡
為了畫出最傳神的毛主席像，劉文西曾一遍遍尋訪毛主席的足跡，一遍遍從當年毛主席住過的老鄉家了解各種細節，以求積累更多毛主席的形象。劉文西說，「就是在一次次尋訪中，我愛上了黃土地，也更加崇敬毛主席。」
儘管沒有見過毛主席，但劉文西創作了大量以毛澤東事跡為題材的作品，筆下的毛主席形神兼備格外逼真，特別是他的成名作《毛主席與牧羊人》，還曾發表在1960年的《人民日報》上。據說，毛主席當年看到這幅畫像時說：「劉文西畫我很像，他是一位青年畫家。」 而全國發行的第五版人民幣中的百元鈔票上的毛主席形象，也是劉文西精心繪製的。
據了解，1997年，劉文西作為全國人大代表到北京開會。當時，中國人民銀行正籌備發行第五套人民幣。有關人員得知劉文西畫毛主席肖像畫得好，便請他為新版人民幣畫像。接到這個任務後，劉文西心裡無比激動，一頭扎進了創作中。
人民幣上的毛主席
為了將毛主席像畫到最好，劉文西拿着照片反覆琢磨，再加上平時的積累，他很快完成了這幅毛主席肖像創作。
但第五套人民幣不同面值上的毛主席像並不完全一樣。劉文西曾在接受採訪時表示，畫像出來後，製鈔廠的10個能手刻了多個刻版。有時刻版差一根線，人物的神韻就差很多。他選了最像原作的一張，最後用於印製100元人民幣，其餘的則用於50元、20元等其他面值的人民幣。
劉文西去世之後，很多網友紛紛留言：「如今他走了，但他的畫依然每天與你相伴。」