■曹克明當年極力建議南京城西幹道「橋改隧」。 受訪者供圖一名以波士頓大開挖為案例講城市建設的美國教授說：「在中國的南京，正在進行着城西高架橋的爆破改造，這將是世界城市建設史上又一個經典案例。」但他不知道南京市民曾義憤填膺地指責這項工程的主導者「不是治堵，是添堵」。
「2008年，曹書記找我做南京市快速路網城市改造設計，他提出來時，我覺得『設想太宏大了』，根本不可能實現。」余江說，「但曹書記認為，城西幹道是南京市主城的城脈，沿線有明城牆、秦淮河，但都被橋擋着，而且交通功能不能滿足需求，該破還是要破，先破後立。」
余江所說的「曹書記」是曾擔任江蘇省紀委書記14年的曹克明，因屢破大案而被民間譽為「曹青天」、「當代包公」。69歲的曹克明退居二線後，把全部感情投注於南京市城市建設，熱衷研究國外典型城建案例與最新成就，積極為南京市出謀劃策。
網民批作孽 市長提反對
2009年南京擬啟動城西幹道「橋改隧」，「但輿論壓力太大，老百姓從感情角度接受不了」。余江說：「我能理解，好比家裡東西還能用，湊合着用就是了，但你把它拆掉，這不是浪費錢嘛！」
當時在網絡上，一篇反對城西幹道改造的網文《全民反對的惠民工程》，有26萬點擊量，1,500多個跟帖，帖中「提示」南京官員「是作孽，是魄力，再想想！」。「橋改隧」甚至還遭到時任南京市長、現已落馬的季建業強烈反對。
留城市綠地 保歷史文化
已退休的曹克明通過各種渠道向南京市建委建議不要在主城區建高架橋，主張修隧道，他堅持認為高架破壞城市發展和空間生態，他曾對媒體說：「南京的城東幹道，如果搞一個高架橋，橋面26米寬，地上豎兩長排柱子，整個大街就完了。南京是一座古城，四面是城牆，修地下隧道雖然花錢多一些，但不佔綠地，不會破壞城市的歷史文化。」
但當時的南京市民大多數仍持不贊成，市民與管理者拉鋸式的4年博弈之後，「橋改隧」也成為南京解放後影響力最大的重大社會熱點事件。2012年2月，在曹克明的努力之下，江蘇省政府承擔了這個工程建設的資金。在全城一片反對聲中炸橋建隧的工程得以開工。
但工程的成效不得不讓反對者折服，曾經激烈反對「橋改隧」的張亦農由衷地說：「不得不承認，曹克明書記就是那類極少數站在船頭能看到彼岸的人。」錢七虎也慨歎，「城西幹道變地下路，是好的，我是支持的！我一再與南京城建集團講這是對的，曹克明作為一個行政領導能認識到這一點很不容易。」