■專家帶領乘客做運動。 法新社澳洲航空公司一班客機昨日成功由美國紐約直接飛抵澳洲悉尼，全程長達19小時16分鐘，刷新世上最長直航航班紀錄。澳航希望透過今次試飛，分析長時間飛行對乘客及機組人員的影響，最終為這條航線投入商業運作鋪路。
編號QF 7879的澳航航班於美東時間上周五晚9時多從紐約出發，於澳洲時間昨日上午7時43分抵達悉尼。航班採用波音787-9型夢幻客機，全機僅載有49名乘客及機組人員，目的是將負重減至最輕，讓飛機有足夠燃料飛行逾1.6萬公里而中途不需加油。
澳航又與澳洲兩間大學合作，監測時差和長時間飛行對乘客與機組人員的影響。機上乘客中，只有6人是經由澳航飛行常客計劃挑選的一般旅客，其餘都是記者或研究員，他們在紐約登機後，先要將手錶時間調到悉尼時區，之後一直保持清醒，直到澳東時間的夜晚降臨，其間機上燈光一直開着，機組人員派發辣味飛機餐以及含咖啡因飲料，亦有專家帶領乘客做運動。
減時差影響 專家帶做運動
起飛6小時後，機組人員送上高碳水化合物的飛機餐，隨後將燈光調到昏暗，以鼓勵乘客睡覺。參與測試的悉尼大學教授卡羅爾表示，這項實驗目的是看看航空公司可否透過餐飲、運動與燈光的調整，讓乘客與航班目的地時區同步，並有信心這項新創方法「絕對」可以讓時差影響「減到最小」。
航班安排了4名機師輪流駕駛，他們佩戴了追蹤腦波與警覺性的裝置，以研究長時間飛行對機師狀況及飛行安全的影響。
乘客點讚 「可以瞓飽」
多名機上乘客及記者均表示，直飛航班的體驗比以往經洛杉磯轉機好得多，在機上也有充足睡眠，今後如果有機會也會選擇直飛。不過值得留意的是，今次試飛所有乘客都是乘坐商務客位，暫未知經濟客位的情況如何，澳航則表示會利用今次實驗的數據，提供更舒適的經濟客位體驗。
澳航計劃今年稍後再試飛一次紐約至悉尼航班，以及需時20小時20分鐘的倫敦至悉尼直航航班。 ■綜合報道