■台兒莊古城大門。 作者提供成志偉
台兒莊雖然只是一個鄉鎮，卻是中國人熟知的地名，其主要原因，是1938年在這裡發生了著名的台兒莊戰役。台兒莊血戰，由李宗仁將軍指揮國民黨抗日隊伍與日本侵略軍拚死廝殺，裝備和訓練都明顯遜於日寇的國軍，卻憑着視死如歸的英雄氣概，在1938年3、4月間斃傷日寇2萬名，國軍傷亡5萬人，取得了中國人民抗日戰爭正面戰場上一次重大勝利，極大鼓舞了中國人民驅殺日寇的決心和熱情，打破了日本帝國主義不可戰勝的謊言。台兒莊小鎮當時有6,000棟各種房屋，且相對比較堅固，但中日血戰後，幾乎嚴重損毀十分之九，把一個原先好端端的美麗鄉鎮，燒成一片廢墟，可見戰鬥之慘烈。當年參加台兒莊戰場清掃工作的國軍第27師兵站少尉別志南，曾寫了一首題為《清掃戰場》的詩歌，云：「三千人家十里街，連日烽火化塵埃。傷心幾株紅芍藥，猶傍瓦礫慘淡開。」把當年台兒莊玉石俱焚的悲慘情景，描繪得令人悲痛欲絕。
其實，台兒莊有着相當悠久的歷史，形成於漢代，繁盛於明清時代。因為京杭大運河流經此地，眾多船隻頻頻駛進開出，帶來商業的繁榮、市集的興旺和人口的激增。台兒莊成為水陸交通要衝，城市建築水平也不斷提高，清代咸豐時期，城池東西和南北均有一公里半左右，建有城門六座、碉樓70多座，蔚為壯觀，人口已達5萬，加上流動人口幾近10萬，曾被譽稱為「天下第一莊」。
台兒莊大戰摧毀了美麗的台兒莊古城，這是台兒莊人民心中永遠的痛。但是，今天的台兒莊人民，卻在這個「中華民族揚威不屈之地」，用智慧和勞動重新築起了一座規整、宏闊、漂亮、華麗的台兒莊新城，書寫了台兒莊歷史的嶄新篇章，給了人們一個意外的驚喜。
我曾兩次到訪台兒莊。第一次到台兒莊，只是想憑弔這個中國人民抗戰的著名舊戰場。當地領導和朋友邀我參觀台兒莊古城，我以為只是個遺址公園。但一進城門，卻讓我大吃一驚，這裡規劃有序，各色建築櫛比鱗次，綿延伸展到遠處。城邊運河滔滔，城內小橋塘湖溪流，亦隨處可見，花草樹木青綠疊翠，宛然一個古代的興盛城市。2006年有房地產商擬投資在台兒莊古城舊址開發商品房，被當地政府叫停。政府領導和有關專家認為，台兒莊古城應該復建，延續它的榮耀歷史，但不能搞成高樓大廈型商品住宅區。他們在這次復建動工前，作了充分的調查研究和論證規劃，設計了一個佔地二平方公里，劃分為12個功能分區、8個景區和30個景點的新台兒莊古城。由於目標明確、決心堅定、執行得力，使古城復建工程順利開展，並於2008年被列入山東省100項重點工程之一，由五家國有企業投資。2010年5月，新建古城的「台城舊志」景區就開始試運營了，並獲得當年山東省十佳景區稱號。2012年我首訪台兒莊新建古城時，一期築城工程已基本完成，呈現在我們面前的，是一座精心打造的古今中西雜糅，街巷商舖儼然，小橋流水人家、宮殿廟宇列陳的多彩旅遊勝境。2015年再訪時，他們又增加了不少新建築、新景點。
新台兒莊古城繼承了老城原有的形制肌理，總格局仍是老城風格，這個定位是準確的。儘管我對老城並無直觀印象，但遊覽新城後還能依稀感受到老城的模樣和氛圍，不像某些構思無序的新建旅遊景點那樣讓人感到突兀和奇怪。城內街巷、店舖、宅院、廟堂都能和諧共存，既是新建築，又有老味道，真正做到了古為今用、修舊出新。它不完全拘泥於舊制，也搞了一些特色鮮明的創新建築。最令我印象深刻的，是仿船形的街道。老城裡並無此類建築，是參照四川羅城的船形街設計的。台兒莊因運河漕運而興，船隻是當時最重要的運輸工具，地位極其重要。將船形街打造成新城的地標建築，符合台兒莊的特點，並非胡思亂想。已建成的船形街確實極具新意，在此能領受到「一帆風順」的誠摯祝福，吸引了很多遊人的目光，在此留影的人也十分踴躍，可見這一地標建築頗為成功。現在街中主體部分被命名為「大運河非物質文化博覽園」，亦名副其實。
由於台兒莊戰役的指揮官是當時的國民黨將領，現在的台兒莊古城在海峽兩岸交流方面也做了不少文章。2009年，國務院批准在台兒莊古城成立大陸首家海峽兩岸交流基地，使中國台灣省遊客到此參觀更感親切。泰和樓即為此所建。連戰先生曾來到這裡，為泰和樓奠基。泰和樓是古城制高點，通過實物、影像和圖片，分七個階段展現中華民族從沉淪、戰鬥、奮進到復興的漫長艱辛歷程。
原有古城裡，有不少大戶宅院、會館和廟宇建築，現在也重點復建了一部分。其中天后宮頗可一觀。此廟原由來此經商的福建商人捐資興建，後被毀。由於原廟資料缺失，現在建的天后宮，是參照福建泉州天后宮（媽祖廟）的特徵和風格，由泉州的古建隊伍認真建造的，既精美壯觀，又不失原汁原味。新建古城裡還有伊斯蘭教清真寺、天主堂和基督堂等宗教建築，與周邊中式建築交相輝映，中西合璧，形成局部的獨特景觀，豐富了遊覽內容。
值得一提的是，出於尊重歷史史實，新城裡保留了一座名為「蘭婷書寓」的青樓建築。歷史上中國各地都有青樓，即妓院，當時是合法經營的。古台兒莊商賈雲集，自然少不了青樓，據說大小有幾十家。這是古代社會的客觀存在，無須迴避。他們建一座青樓，並非要宣揚那時的青樓「惡之花」，更不是讓妓院在今天復出，而是展示一下當年的台兒莊市井業態，從側面反映台兒莊古代的繁華。這種實事求是的態度，應予肯定。
遊覽新生的台兒莊古城，感到建設者「留古、復古、承古、用古」的理念是妥帖的。他們在廢墟上建造起一座煌煌新城，給中外遊客提供了 一個全新的高層次高顏值旅遊景點，功不可沒。