■ 親友哀悼失事飛機機組人員。 美聯社不認不認還須認，經過多日否認後，伊朗昨日終於承認上周三在德黑蘭失事墜毀的烏克蘭國際航空客機，是遭到伊朗軍方「非故意」擊落，乃「人為錯誤」所導致。伊朗總統魯哈尼形容事件為「不可原諒的錯誤」，承諾展開調查並追究責任，不過外長扎里夫仍然將事故歸咎於美國的「冒險主義」，認為如非美國導致緊張局勢升溫，便不會出現今次慘劇。
伊朗軍方昨晨最先透過官媒發表聲明，承認將烏航客機擊落。聲明指，事發時伊朗軍方正因與美國的紛爭，處於「高度戒備狀態」，當客機靠近「敏感」軍事區域時，被錯誤地當作「敵對目標」，「在這種情況下，由於人為錯誤並以非故意的方式，飛機被擊落。」伊朗軍方就事件道歉，並稱將升級相關系統，防止類似事故再次發生。
操作員10秒獨自決定發射
伊朗革命衛隊空軍指揮官哈吉扎德其後進一步解釋事件，他透露由於美國此前威脅襲擊伊朗52處目標，革命衛隊所有進攻及防衛部隊當晚都處於最高戒備狀態，在這情況下，其中一處反導系統偵測到19公里外的烏航客機，但系統操作員誤以為客機是美國巡航導彈，他雖然嘗試按程序向上級尋求指示，但因為通訊系統故障而聯絡失敗，在只有10秒判斷時間下，該名操作員最終獨自決定開火。他又指，由於導彈是在客機旁邊引爆，故客機仍繼續飛行一段時間才墜毀。
軍方高層認為沒必要禁飛
至於為何在如此緊張局勢下，烏航客機仍然能夠起飛，哈吉扎德表示自己在事前已經要求全國客機禁飛，但有權下達相關命令的軍方高層認為沒有必要。
哈吉扎德表示，他當時身處西部，指揮對伊拉克美軍基地的空襲行動，知道事件後「寧願死了去算」。哈吉扎德表示願為事件負全責，又指當日已經立即將事件上報，參謀部隨即設立調查小組，至前日確定客機是被防空導彈擊落。這意味伊朗軍方甚至政府，其實早於周三已經知道客機是被擊落，但之後幾日一直拒絕公佈，並向外宣稱客機是因「技術故障」墜毀。
受廣泛關注 難隱瞞證據
伊朗傳媒則報道，伊朗最高精神領袖哈梅內伊及魯哈尼是前日獲告知調查結果，前者隨即下令召開國家安全會議，並於會後要求盡快公佈調查結果，當局於是決定由伊朗軍方及魯哈尼分別發聲明公佈事件。哈梅內伊又下令軍方檢討現有防空系統漏洞，並對死難者家屬致以慰問。
英美法加澳等多個西方國家，於上周四先後表示有證據證明伊朗錯手擊落客機，伊朗當時仍然否認，並批評有關說法是美國發動的「心理戰」。分析認為，伊朗之所以轉軚，一方面是由於事件已經引起廣泛關注，要想在調查過程中隱瞞證據近乎不可能；另一方面，由於不少死難者都是擁有雙重國籍的伊朗公民，民間亦開始對事件表示不滿，當局或因此覺得與其繼續否認，不如及早承認責任。
■綜合報道