2020年新開始，作為香港製造業重要支柱的紡織業界，企業早已籌備今年的發展大計，科技更早已融入商業策略，成為業界加強業務競爭力的一大方向。本報總結目前業界最熱烈討論的關鍵議題如下：
1.環保紡織
根據香港環保署於2016年的資料顯示，本港每日有343噸紡織廢料被倒置在堆填區，相當約70萬件毛衣。在內地2018年1月實施廢棄物進口禁令後，紡織廢料問題更進一步惡化。面對千禧世代及Z世代環保意識逐漸抬頭，部分業界更加重視環保層面。Uniqlo從2020年開始採用節水技術，讓成衣代工廠製作牛仔褲時可省下90%至99％用水。之前採用傳統水洗機及浮石達到洗舊效果的製程也將成為過去式，Uniqlo將採用「納米泡沫」技術，加上可以重複使用且不會碎裂的「生態石」，每次能節省大量用水。本地同業方面，龍達紡織開設環保紡織廠，試行紡織品循環再造系統The Billie System，打破以往紡織廢料循環過程中需要使用水和大量化學品的傳統製作，邁向環保紡織的新里程。
2.自動化
結合多種機械學習、套裝軟件和自動化工具的工作過程。在香港的高勞動力成本下，業界探索工序全自動化的可能性，以最少人手達致最大生產。香港紡織及成衣研發中心已率先與本地同業合作，在港設自動化紗廠。將來可望除了必須人手執行之細微工作外，整個生產邁向全自動化。
3.人工智能
人工智能和機械學習將大規模使用，提升人類決策能力，時裝界近年運用人工智能在不同的紡織應用上，例如推測哪些圖案花紋會是「今期流行」。去年2月，香港理工大學成立理大RCA人工智能設計實驗室，是全球首創把人工智能融入產品的研究設施，主打之一是智能服裝設計、紡織品及未來物料研發等。
4.物聯網
工業從以往勞動密集，發展至由「物聯網」及「服務聯網」驅動、智能化、自動化而佔地少。德國的西門子智慧工廠，以網絡控制生產，一分鐘內可更改工序，以同一條生產線製造過千種產品。生產量比20年前提高8倍，佔地卻較少。業界可探討利用物聯網和感應器技術，配合完善的管理系統和數據庫，為將來的智能工廠方案作好準備。
5.虛擬實境（VR）、擴增實境（AR）
影象、聲音和觸感裝置，都對紡織業智能化起着重要作用。香港亦有相關研發產品，由城大參與開發的「皮膚觸覺介面」系統，將超過700個功能組件放置於比3毫米更薄的柔韌皮膚器件上，可舒適地緊貼皮膚，亦無須另外供電，穿戴者可以透過裝置獲得互動的觸感回饋，直接結合到可穿戴衣物上，供業界開發智能衣物。
6.一切皆服務
《福布斯》都認為，2020年是一切皆服務（XaaS）的一年。現今商業模式與服務有四大特質，包括隨行隨用、非一次性買斷、以服務為導向的收費機制、滾動式的個人化服務。在此架構下，未來一切皆服務將是重要的趨勢。即使專注於硬件的紡織行業和技術部門，也有XaaS的趨勢，所有產品能以服務形式提供，不一定要一次過付費買斷、訂閱化、設計碎片化、一切皆服務。
7. 可持續發展
只為盈利的經營方式已經不合時宜，可持續發展是近年各行各業重視的發展趨勢，社會發展經濟的同時亦需讓人類可以持續享受清新空氣、乾淨海洋、足夠而安全的食物和清潔的水源。2018年的一個網上問卷調查，發現來自香港、上海、東京、倫敦、紐約消費者有60%都會選擇與一般時裝價格相同的「可持續發展時裝」。香港已推出衣服循環系統，能將舊衣用作原料外，香港紡織及成衣研發中心亦與紡織業界及大專院校合作，通過創新及科技基金開發回收使用後紡織物的相關技術和進行商品化的可行性研究。■香港紡織商會 梅荊