■水洗口罩最大難題在原材料供應不要低估創新科技對香港的影響。近日在新冠肺炎疫情下，口罩全球供求失衡。原來香港紡織及成衣研發中心早已研發「可水洗衛生口罩」，更於2018年獲「日內瓦國際發明展」金獎的肯定。日前香港紡織及成衣研發中心總監（項目發展）姚磊於訪問中透露，該口罩有望於短時間內投入市場，也有機會於香港生產。
生產最大難題在原材料供應
現時全球每年即棄口罩的使用量十分大，其中一個原因便是希望減少即棄口罩對環境造成的污染。該中心研發「可水洗口罩」，透過採用可殺菌、過濾及支架材料，令口罩既可阻隔細菌，又可清洗重用。在20次標準「機洗」後，仍可符合美國ASTM F2100 Level 2的口罩標準，意味水洗20次後，在細菌過濾（BFE）和微粒過濾（PFE）方面，都有逾98%的效能。「即棄口罩一般會有防水層，可以減少飛沫附在口罩的機會，但『可水洗口罩』採用的是不同的機制，包括透過抗菌物料直接令微生物失去活性、用靜電吸附微生物及微粒，以保護用家。」
該口罩性能如此優異，卻遲遲未面世，原因之一在於生產成本較高昂，最近新冠肺炎疫情某程度上加速了該口罩的商業化，研發中心現時已跟一間香港公司和一間內地公司緊密合作，希望在半年內，或近月就可以將口罩推出市場。姚磊補充，該技術未正式授權給兩間公司，不過現在最大的問題不是授權，甚至不是機器和人手，而是如何取得相關原材料。她指，口罩生產需要過濾材料、無紡布、抗菌紡織品等，但這些材料世界各地正搶購、在內地也被政府嚴密管控，很難取得，或令口罩生產計劃受阻，不過合作生產商也跟他們表示，不管是次生產是否可趕及應付疫情，對該產品長遠在個人衛生用品市場的前境都十分看好，一定會大規模生產。姚磊補充，「可水洗口罩」要在香港大批量生產口罩，其中一個問題是要找到用加瑪射線消毒的配套。現時香港消毒配套較少，他們正努力尋找相關的資源。■香港紡織商會 余青