■內容是學術，實是通曉簡明的散文。 作者提供■ 黃仲鳴
以前在報館當編輯，為了增強文字功力，愛看咬文嚼字的書。記得有一部特別鍾意，於今若干章節，仍然忘不了。
那是台灣學者黃永武的《字句鍛煉法》。這書早已不知散落何處了。最近搬遷，在書山中竟找出黃永武另一書來：《珍珠船》（台北：洪範出版社，1985年）。這書是因喜《字句鍛煉法》而買的，書中各篇只一翻而過，也沒細看便掉書山。今既復現眼前，遂看了一個下午，有所得，喜甚。
《珍珠船》載的不是字斟字酌，而是傳統小說詩文的觀賞和考證文字。黃永武說，對於出自壁壤黃泉下的史料，如敦煌、石刻、古墓、廢墟等考古發掘所得，片圖隻字，常覺得如同瑰寶。例如〈李杜墨跡存人間〉所附的杜甫新出土的書法風貌，李白的題字墨跡；都是極為罕見的。有趣的是，在〈唐代的離婚證書〉中，看到所謂「放妻書」的內容。黃永武指，在他所編的《敦煌寶藏》中，有三張唐人離婚證書的式樣，名曰「放妻書」，至於有沒有「放夫書」，他還未看到。
這「放妻書」分為三段。第一段重述夫妻間的緣分，什麼「生同床枕於寢間，死同棺槨於墳下」，但這種承諾，都是當初的蜜語和美夢而已。
第二段寫男女雙方離婚的理由，內文俱指性情不合，沒有外遇，卻「貓鼠相憎」、「狼跋一處」，互相如怨家，一言不合，就起衝突，「夫若舉口，婦便生嗔；婦欲發言，夫則捻棒」，如此相處，不離不行！
第三段居然是寫離婚後的祝福。詞中祝雙方各有前程，如「夫覓上對，千世同歡；婦聘豪宗，鴛鴦為伴」。怨偶有如此襟懷，實是少見；至於是否心底話，那是另一番回事了。在古代小說中，怨偶白刀子進，紅刀子出亦有所見。
離婚書的末尾，有些註明給女方三年衣糧，這就是現代的「贍養費」。書後更有兩家父母親戚共同作證。這離婚證書，黃永武都附有原文，看了甚為過癮。正如上文所說，沒有「放夫書」，只有「放良書」，這「良」非「良人」，而是指奴僕的「從良」，另尋老闆去也。在《水滸傳》中，林沖被刺配流放，走前與嬌妻告別，一紙休書，黯然離去。這「休書」，就是「放妻書」。
這書可觀的篇章甚多，如〈李白的外文能力〉，考證了李白的和蕃書，究竟所用的是什麼文字？所謂「草答蕃書，辯如懸河，筆不停輟」，遂為唐玄宗喜之。黃永武說，李白的母親「大概是胡人」，父是唐人；出生於突厥佔領下的碎葉城，所以李白自小就懂得突厥文。就憑這學識，大獲皇帝喜愛，聲名大噪。
這書收錄文章25篇，本着「以專家材料，寫通俗文字」的原則行文，內容是學術，實是通曉簡明的散文。「一疑偶析，如獲珠船」，這是追求學問的最大樂趣。
書名「珍珠船」，即取自於此。