在中國文學的長河中，小說對女性有非常豐富的書寫，但關於女性的散文卻少之又少。上世紀四十年代，冰心老人在《關於女人》中對女性的書寫，開闢了女性題材散文的先河。1995年北京世界婦女大會之後，張中行先生編纂的《關於婦女》，則是第二次對女性題材進行的散文整編和梳理。而閻連科的《她們》堪稱以散文寫女性的第三部作品，而且是和此前兩部完全不同的寫作。
儘管中文小說對女性題材的關注與書寫歷史悠久，但在閻連科看來，其中表現出來的「女性觀」依然存在很大問題。「以四大名著為例，除了《紅樓夢》展現了對女性的尊重外，其他三部作品對女性的看法都有很大偏見和問題。甚至可以說，直到今天，中國文學對女性的認知都存在很大的缺陷。」閻連科還認為，事實上，以往作家們--尤其男作家筆下的女性，無非寫了「三個女人」：巾幗英雄，賢妻良母，下賤女人。「我希望這次自己是寫『作為人的女人』，而不是『生活流中的人』和『被別人左右的女人』，我希望自己從女性的視角去看待她們獨有的個體和人生，能寫出她們獨立的存在、選擇和困境。」
事實上，閻連科對女性主義的獨立性思考，在今年1月由香港城大出版社出版的「閻連科海外作品選集」中，有一卷長篇小說新作《心經》，其實已經隱現了一個男作家這種獨有的不同的描寫。
《心經》是中國文學中鮮見的宗教小說。在傳統的宗教故事中，主題或者是人與神的交戰，或者是權力、世俗對信仰的侵害，但《心經》完全避開了這兩個「套路」，人們從中可以讀到的是：人戰勝了信仰，以及信仰成就了人。在這部小說裏，閻連科最大限度地把神轉換成人，又把人轉換成神。而其中最精彩的人物塑造，莫過於對小尼姑雅慧這個人物的豐富挖掘。
「在書寫小尼姑雅慧的過程中，我尊重她對生活和命運的選擇，尊重她對世間萬物的看法，尊重她作為一個獨立的人，而盡力不要有作家為了故事而強加給她的成分。」閻連科說，從這個意義上說，小尼姑這個人物，超越了他以往文學作品中那三類傳統的女性形象，是一個新的、獨立的女性。
直面災苦 深思現實
從《心經》中的小尼姑，到《她們》中的鄉土女性，再回溯至《丁莊夢》、《日光流年》、《日熄》、《四書》等作品，儘管文章結撰手法多有創新，但一如既往的是閻連科對世間萬物的深切悲憫。也許，災難從來都是不朽的母題和寫作的富礦，閻連科對於這類素材也總是格外敏感。
「災難是幫助我們認識人性最重要的窗口。人類共同走過的歷史，是一部布滿災難的歷史。並不是說災難就是文學，但沒有災難就一定沒有文學。」閻連科說，試想一下，如果沒有特洛伊戰爭，哪裏會有《荷馬史詩》？如果沒有《荷馬史詩》，後來的歐洲文學會是什麼樣？不過，說到底，文學是關於創造和審美的事情，災難只是給作家提供了一些最深刻的素材和思想。災難是記憶，審美同樣是記憶，把災難轉化成文學審美是需要時間的，不可能立馬完成。
閻連科說，再過一段時間，自己想寫一本隨筆，內容就是這次疫情。「我想透過這次疫病，深入思考中國的現實。」