■青藏高原上的炭火爐。 作者供圖周齡齡
今天一大早，司機駕着戰車--越野車到來，我們暫別西寧，勇敢地向海拔4,700公尺的黃河源頭進發。
今天行程目的地是西寧以西，500公里外的瑪多縣，「瑪多」是藏語，意思就是「黃河源頭」，她是黃河流域上第一個縣城，海拔4,270公尺。我們今晚在瑪多縣住宿一晚，明早到黃河源頭去。司機是個大個子，回族人，我們相互認識後，我坐在他旁邊，天南地北地聊個痛快，而戰車也在我們的說笑聲中向着青藏高原歡快奔跑。
下午3時多，大個子司機停車了，我看到一塊大木牌，上寫「黃河第一縣－瑪多」；另有一座石碑，上寫「天上瑪多，黃河源頭」。司機哥哥說：「這是瑪多縣的入口，我們在這兒吃點東西，然後就到縣城投宿。」我們進去一家路旁小麵店，只有80平方呎，6張小桌子，幾乎坐滿人，但小麵店卻是靜悄悄的；這裏沒有意氣風發，沒有高談闊論，每個人各安本分地享受食物，令我頓感愜意。原來除了西寧，瑪多也是一個寧靜舒適的地方。
麵店中間有一個直立式的炭火爐，有個大煙囪，火爐上有一大塊鐵板，放着多個水壺燒着開水，發出「吱吱」聲響，也散發陣陣暖氣，這種火爐既可取暖，又可燒開水。瑪多位處高寒的青藏高原，年平均溫度-4度，冬天更達-30度，因此每家每戶都有這樣的炭火爐。就在我好奇地東張西望之際，司機哥哥自行取水壺為我端茶倒水。我們各自吃10元人民幣一碗的牛肉麵，湯頭鮮甜，麵條有韌勁，麵香撲鼻，麵條上有2片如一元硬幣大小的牛肉片，這就是我在青藏高原上的第一頓晚餐（吃過這碗麵條，我往後整整5天就只能吃流質食物了）。
準備上車之際，有三四位年輕人迎面而來，究竟青藏高原上的年輕人是怎樣的呢？看見我了，這幾位小伙子揚手跟我打招呼，他們臉上開朗而有點羞澀的笑容讓人非常愉快，我趕緊上前說：「您好，大家好！」他們結結巴巴地說：「您好！」「大家是藏族人嗎？」「對，我們是藏族人。」哦，雖然他們穿的是漢服，原來他們全是藏族人，這是我平生頭一回看見這麼多藏族人，心裏很高興。「大家生活好嗎？有工作嗎？」「好，都好！」原來他們只懂幾句漢語，因此我們只能以笑容和大拇指溝通，「來，我們來個自拍！」我以手機加上動作告訴他們一起自拍，他們興奮得手舞足蹈，把我團團圍住。「一、二、三，笑一個！」拍完了，我把照片給大家看，幾個年輕人燦爛的笑容恰似盛開着的鮮花，他們不亦樂乎地互相指畫着，哄笑着......
酷寒料峭的青藏高原蘊藏着顆顆熾熱暖柔的心，沸騰熱情把阻隔不同民族的屏障融化得無影無蹤，讓我感慨良多。
「黃河第一縣」瑪多以她寧靜的小麵店、香噴噴的牛肉麵、開心快樂的小伙子歡迎我這個來自2,500公里外的香港來客，為我尋找黃河源頭的旅程翻開了愉快的第一頁！