近日生果系列智能電話又推出新型號！當然氣勢不復當年勇，應難再輕易corner the market（壟斷市場，就好像將所有買家迫到死角，眼前只有一位賣家的貨物）。但能否在疫情下再創熱潮，就要看看果迷忠心指數。 當然，成功建立名牌並非一時三刻之事，背後的市場營銷（marketing）之道博大精深。
有時產品性價比高，卻無人問津？可能是患了「營銷近視症」︰Marketing Myopia。哈佛商學院行銷學教授Theodore Levitt在1960年已提出這有趣說法，指企業好似患了近視般，欠缺遠見，只盲目追求產品硬件上的性能，卻忽略了最重要一環︰顧客需要。正所謂︰Customer is always right！顧客永遠是對的！
除非......是ugly / tough customer！當然不是像「外貌協會主席」般歧視顧客外表。Ugly customer泛指難纏人士、麻煩友。相反，a cool customer泛指冷靜行事、從容不迫之輩︰She just bought this new apartment all in cash! What a cool customer!（她用現金一氣買下這新樓房，真豪爽！）但a cool customer亦可帶有貶義︰My boss is such a cool customer that he often claims the glory of his subordinates. （上司厚臉皮到一個點︰將下屬功勞全歸自己！）
患上近視已諸多不便，患上「營銷近視症」後果更堪虞。企業忽略行銷策略，導致市場定義過於狹隘，如此的目光短淺，可用short-sighted、near-sighted或inward-looking（只向內看、對外界漠不關心）。亦可用名詞tunnel vision，就如在隧道中視野只有一方洞口，以管窺天，不願接受他人想法︰The boss really has tunnel vision about marketing. He sees no reason to change anything.（老細對市場學只有一孔之見，看不出需要改變。）
企業錯將精力全放產品性能技術上，反而因為市場需求改變而喪失競爭力。營銷近視症往往變成不治之症，什麼藥物也救不了，最終變成 a drug on the market，滯銷產品是也。更嚴重的可能全被市場淘汰，the bottom falls / drops out of the market。例句︰The bottom dropped out of the landline phones market, when mobile phone arrived on the scene.（手提電話的面世淘汰了固網電話。）
最後一提有關market的preposition（對，就是那些像豪門一樣深似海的in / on / at前置詞）。如果你真的身處超級市場，又想跟友人約好相見之處，當然可以說I'm now at / in the supermarket in your neighbourhood.（我現身處你家附近的超市。）
但要注意︰in the market（for something）又有「很想要吧」之意︰I'm in the market for a new phone並非你真的身在商店，而是表達你非常渴求一部新電話。相反︰I just had a horrible break-up; I'm not in the market for a girlfriend just yet.（才剛分手，未有心情找新女友呢。）
又要注意有on the market解出售、上市中︰It may not be a good time to sell but they still put the house on the market. （雖然市道低迷，但他們仍把樓宇放售，試試水溫。）
■鍾可盈博士 香港恒生大學英文系高級講師
隔星期五見報
