古人認為，半部《論語》可以治天下！《論語》是傳統中華文化最基本的入門經典，內容探討了個人品德、禮貌、求學、忠恕、孝慈、交友、待人處事、立身處世等生活內容。《論語》成書距今雖然已經兩千多年，但書中蘊涵的都是千古不易的至理名言。
《論語》全書分為二十篇，計有約五百章，當中「君子」一詞共出現了一百零七次，不可謂不重要。我們嘗試根據《論語》中談及「君子」的內容，整理歸納，從崇學求道、重義輕利、謹言慎行、修己安民四方面，以闡釋如何做一個現代的「君子」。
《論語》的中心思想是什麼呢？其實《論語》的中心正是開宗明義第一章，子曰：「學而時習之，不亦說乎？有朋自遠方來，不亦樂乎？人不知而不慍，不亦君子乎？」
中國古籍往往把最重要的內容放在篇首，如《孫子兵法》便把〈始計〉放於第一篇，闡明了周詳計劃，謀定而後動的重要性。在第一篇中，又每每把最重要的內容放在第一句，如老子《道德經》首句：「道可道，非常道」，把「道」字標出，把「道不可道」之義表達出來。
孔子的門人在《論語》的開頭標出了一個「學」字，學什麼呢？儒家的「學」，重點不是記問之學、章句之學，乃至各種知識之學，而是「生命之學」，簡單一點說，就是學做人。做怎樣的人呢？答案就是全書反覆提及的「君子」。《論語》的中心，就是教人通過「學習」，成為「君子」。
孔子在《論語》中，對聖人之道不多談，事實上，孔子在《論語》中也沒有以聖人自居，子曰：「若聖與仁，則吾豈敢？」孔子對弟子的期許，是希望他們能做君子，子曰：「聖人，吾不得而見之矣；得見君子者，斯可矣。」可見，先要求弟子做君子，是比較務實的做法。
做聖人，對於現代人，尤其是對青少年而言，或許是一個不切實際的夢想，太遙遠了！可是，做一個有益於世的人，則是所有人都應自強不息地去達至的，而君子就是這樣的人。讀《論語》，做君子，人人可學，遠乎哉？
施仲謀（香港教育大學中國語言學系教授、系主任）
李敬邦（香港教育大學中國語言學系項目主任）