● 山茶花。 資料圖片香港的郊野，每年冬春，漫山遍野均開滿茶花，有紅、粉、白色，重重的花瓣，配上淡黃的花蕊，把整個山頭裝點得亮麗起來，令人賞心悅目。茶花不但可觀賞，還可泡茶、入饌，又有藥用價值，真的全身是寶，難怪李時珍在《本草綱目》也有提及。
由茶花聯想到文學，大家腦海裏首先浮現的，想必是法國大文豪小仲馬在1848年的成名作《茶花女》吧！書中主角瑪格麗特是一位妓女，但她出場時最愛佩戴的就是「雪塔」（茶花的一種），故人稱「茶花女」。
大家可知道，原來「雪塔」是來自中國的傳統茶花名種，又稱「觀音白」，重瓣、淺白，花心部分偶見極淡的黃色。「雪塔」的潔白與「茶花女」妓女的身份相映成趣。
山茶花在中國古名海石榴，又有玉茗花、耐冬等別名，是中國傳統的觀賞花卉，古人在城中也爭相採購。元代詩人薩都剌云：「嶺南春早不見雪，臘月街頭聽賣花。海外人家除夕近，滿城微雨濕山茶。」說的正是賣山茶花花市的盛況。山茶花天生麗質、純真無邪，傲梅花之風骨，凌牡丹之鮮艷，為騷人墨客傾倒，成為他們筆下歌詠的對象。
貴為花癡的五代（後蜀）女詩人花蕊夫人寫茶花，比小仲馬早了近900年，她的《詠山茶》道：「山茶樹樹采山坳，恍如赤霞彩雲飄。人道邡江花如錦，勝過天地百花搖。」她把紅茶花的飄逸譽為彩雲，並把茶花開遍大地，花團錦簇的景象描繪得淋漓盡致。
緊隨花蕊夫人其後的唐宋詩人，也多鍾愛紅山茶的美艷。李白《詠鄰女東窗海石榴》載：「魯女東窗下，海榴世所稀。珊瑚映綠水，未足比光輝。清香隨風發，落日好鳥歸。」詩人把紅山茶喻為與魯女一樣的稀世奇珍，把花色比喻為珊瑚，紅花襯綠水，實在美絕，且傳來陣陣幽香，令人陶醉。
另一位對紅山茶情有獨鍾的詩人是溫庭筠，他在《山茶花》詩說：「海榴開似火，先解報春風。葉亂裁箋綠，花宜插鬢紅。蠟珠攢作蒂，緗彩剪成叢。鄭驛多歸思，相期一笑同。」全詩從宏觀到微觀，先寫春風下茶花開遍似火紅，紅花綠葉，煞是好看。而詩人也想到美美的花兒，應成為女孩子的髮飾，再以工筆手法，細膩勾畫紅茶的花蕊，把花蕊喻為蠟燭滴下的淺黃小珠子，最後因景生情，由繁花似火的花海，反襯自己羈旅的孤獨，從而生發思鄉念親之情。他想像親人也正在賞花，借花來寄託彼此的思念。一首短詩，把紅山茶開到漫山遍野、花蕊如滴蠟，討人喜愛的特徵一一記錄，更由景生情，憑花寄意，含蓄地表達深情。
其實除了紅山茶，歌詠白山茶的詩詞也不少，期望改天另闢專文再談。
●陳慰敏 香港恒生大學中文系講師
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