近年愈來愈多中學生報考「國家語委普通話水平測試」，這一天我跟學員上備試課程時，輔導學員朗讀作品。其中有一篇作品23號，是台灣作家劉墉寫的《課不能停》。
學員把句子「學校停課一天，窮孩子就受一天凍，挨一天餓，所以老師們寧願自己苦一點兒，也不能停課。」中的「寧願」一詞讀成了「寧nínɡ願yuàn」，於是我就糾正學員說這個詞語應該讀「寧nìnɡ願yuàn」，「寧」應該讀第四聲。
當時很多學員都很納悶，於是我就告訴他們，這個字是個多音字，在「安寧」的時候，「寧」就讀第二聲，但是在「比較兩方面的利害得失後選取較輕的一面」時，就要讀第四聲，比如「寧可」、「寧肯」、「寧缺毋濫」等，學員這才明白。
這些在不同的情況下有不同的讀音的字稱為「多音字」，普通話裡面有很多這樣的字，比如：「好」，「好看」、「愛好」；「重」，「重量」、「重疊」，這些常用的多音字大家都能掌握，但有一些多音字，學員則容易混淆它的不同讀音，從而讀錯了，如上述的例子。
我們再舉個例子，如「角色」一詞，這個詞語應該讀作「角jué色sè」，但大家常說成「角jiǎo色sè」，甚至內地的一些節目主持也說「角jiǎo色sè扮bàn演yǎn」，可見這位主持也混淆了讀音。還有一個詞語大家也常混淆它的讀音，「當dànɡ天tiān」一詞，大家常把「當」讀成第一聲，「當然」、「當代」的時候，這個「當」就讀第一聲，但在「當天」、「當作」、「當成」的時候，就得讀第四聲了。
學員混淆多音字的發音還有另一種情況，就是錯誤理解詞義。比如「中肯」一詞，大部分人覺得這個詞語的意思是稱讚對方講話很實在，別無居心，所以會把這個「中」字讀作第一聲，也就是「鐘」的發音。
不過，其實這個詞語的意思是形容言論抓住重點、正中要害的意思。所以這個詞語正確的讀音是「中zhònɡ肯kěn」，「中」字讀作第四聲，與「眾」字同音。
不過，我每次糾正學員這個讀音的時候，大家都用懷疑的眼神看着我，有的還問我，這個詞是不是也可以讀「中zhōnɡ肯kěn」？直到我翻開字典給他們看，他們才知道原來自己一直都理解錯誤。
所以我常告訴學員，如果你們想考到好成績，就一定要下工夫，特別是這些多音字，大家一定要多查字典求證，這樣才能更好地掌握這些字在不同詞語裡的不同讀音。
●吳良媛（香港普通話研習社創辦於1976年，是香港地區首個專注推廣普通話的民間團體，並致力提供各類型的普通話課程。）
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