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興 國
黃仲鳴在《張愛玲與蚤子》的文章裡，感嘆「張愛玲一定碰過不少蚤子，視之為厭惡，所以才寫下那令人驚嘆的句子。這是她的體驗，想不到在她的餘生裡，也為『蚤子』所累所害，折騰於躲之避之的淒涼境遇裡。」
黃仲鳴說的「令人驚嘆的句子」，是張愛玲在《我的天才夢》中的：「生命只是一襲華美的袍子，爬滿了蚤子。」
台灣作家水晶在一九七三年的一篇文章中卻引述成「蝨子」，更可怕的是，有不少評論張愛玲的人，跟著錯誤的引述來評論，造成了蝨與蚤不分的後果。
張愛玲筆下的蚤，就是我們常說的跳蚤，曾經在十四世紀的歐洲，傳染鼠疫，造成重大的傷亡。蚤，最喜歡寄生在人、鼠和貓狗身上，吸食寄生者的血液維生。蚤的幼蟲，是以垃圾和污垢為食。蚤，是赤褐色，體形小到只有零點二至三公分，但善於跳躍，一次可以跳達四十公分遠。就是因為蚤的跳躍本領，所以才被稱為跳蚤。
蝨，是淺黃色或灰黑色，寄生在人身上的蝨就有頭蝨、體蝨和陰蝨等不同品種。蝨傳染的疾病，是斑疹傷寒和回歸熱。漢朝的焦贛在《易林》中說：「亂頭多憂，搔虱（蝨）生愁。」清朝的俞樾在《茶香室叢鈔》中說：「冬月坐庭中，向日，解衣裘捕蝨。」
蚤與蝨，讀音不同，要分清楚這兩個字，記住蚤在古代是同早字，《詩經》就有「四之日其蚤，獻羔祭韭。」的詩句，這個蚤字，便是朝早的意思。而蝨，則同虱。記住這兩個讀音，就不會產生作家水晶那樣當年誤讀張愛玲的事了。
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