入侵體內後果嚴重

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　■兒科專科趙長成醫生

　肺炎鏈球菌（streptococcus pneumoniae）其實是一種球狀的革蘭氏陽性菌（Gram-Positive bacteria），因形狀一球連一球，所以稱為鏈球菌。「肺炎鏈球菌有超過90種型號，其中約15種傷害性最高，即現在宣傳所指的入侵性肺炎鏈球菌。」

　「肺炎鏈球菌存活於鼻咽內，當患傷風、咳嗽或體質虛弱時，細菌可能局部擴散，造成入侵性的疾病，如肺炎、中耳炎、鼻竇炎、腹膜炎、關節炎、骨髓炎、腦膜炎等。如因肺炎鏈球菌引起的腦膜炎，在沒有疫苗的保護下，死亡率高達10%，以及導致25%的幼童傷殘，後果可以非常嚴重。」

　而據食物及衛生局公布的數字顯示，2000年至2004年期間，公立醫院有13名5歲以下兒童因肺炎鏈球菌引致腦膜炎，47名患敗血病，4人引致菌血性肺炎，當中9人死亡，所以歐美國家及香港已陸續推行疫苗接種計劃。