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單仲偕
香港是彈丸之地，寸金尺土，但搞藝術的往往佔地甚多。從事靜態的藝術活動需要偌大的空間做創作室，也要展示和儲存藝術品的地方。做表演藝術的則要有充足檔期的排練場地、配套齊全的表演舞台和有利集結觀眾的聚腳點。過去，本地藝術團體往往為沒有合適的落腳點和昂貴的租金而煩惱。十年前，政府要收回北角油街物料供應處舊址，使當時不少藝術工作者失去工作室和落腳地。後來雖然政府撥出土瓜灣的牛隻檢疫中心——牛棚——出租予藝術團體辦工作室，但當時的政府部門以管理古跡的手法管理牛棚，並未能配合藝術界所需，造成期望落差。
政府原有管理未符期望
幸而，自政府決定落實西九文化區的計劃，政府和公眾開始關注本地的創意和藝術發展起來。在火炭的舊式工廠區，藝術工作者們在租金便宜和地方寬敞的吸引下，自發地凝聚一起，形成了一個藝術工作者社區，聚集了繪畫、雕塑、陶瓷、混合媒介、版畫、裝置藝術、攝影及錄像的藝術活動交流平台。年初舉行的開放計劃，吸引了不少公眾人士參觀。
相對於火炭藝術區的自發，去年入伙的石硤尾賽馬會創意藝術中心，則是在規劃下形成的藝術村。這由石硤尾工廠大廈改建和翻新而成的中心，有助部分解決藝術界面對多年的地方問題。透過出租相宜的工作室單位，鼓勵藝術工作者之間的創作、交流和舉行藝術活動。
火炭和石硤尾都是一個好的開始。當然，相比北京的798，香港的藝術區規模當然較小。不過，發展創意藝術村的做法仍然值得鼓勵。而且，一個火炭和一個石硤尾並不足夠，民政事務局和藝術發展局實在應該與文化藝術界共同探究，找尋多個適合發展文化藝術村的好地方。
發展西九要有軟件配合
要「做好」西九，除了發展文化藝術村這前期工作，也要有軟件配合。文藝人才，其實也是我們另一頭痛之處。西九文化區落成後，將新增十五個大大小小的表演場館，合共有二萬多個座位。談論西九，公眾常常擔憂我們有沒有足夠水平的觀眾。但同時，像西九這龐大的文藝區，也需要高質素的表演人才，才能創造表演與觀眾之間的互動。究竟，單靠演藝學院和各大專院校的藝術學系培育出來的畢業生，是否足夠及配合未來發展？由今年起，當局好應該每兩年做一次人力需求研究，密切留意會否出現供不應求的可能。
長久以來，香港被稱為「文化沙漠」。如今，政府銳意要藉著西九發展香港為區域的文化藝術樞紐，除了場地硬件，表演人才和觀眾群也是左右成敗的重要因素。當然，還要有本地文藝教育和文化政策配合。及早發展一些如賽馬會創意藝術中心、火炭藝術區和牛棚等藝術村，研究本地文藝人才的供求情況，正是為籌備西九以外，另一重要培育本地文藝發展的重要一步。
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