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李華明 立法會議員
上個月財政預算案辯論時，曾俊華司長曾表示會繼續監察情況，在有需要時考慮推出進一步措施，以協助有需要人士渡過當前困難。司長昨公布新一輪紓困措施，包括免租免差餉、免商業牌照費、發放綜援額外津貼和學生未來開學津貼，以及加碼推動樓宇維修及多項社區工程等等。
經濟衰退形勢嚴峻
回顧港府最新公布的經濟數字，香港09年首季本地生產總值較去年同期大幅倒退7.8％，是1998年亞洲金融危機以來最大跌幅；香港整體貨物出口貨值2009首季按年劇減22.7％，是1954年第二季以來錄得的最大跌幅。
在嚴重經濟衰退之下，公司倒閉、減薪裁員個案接二連三，失業率上升，工資下跌。今年首季失業率已上升至5.2%，預計未來失業率會更嚴峻。各主要行業實質工資2008年第四季已按年下跌1.1%至5.2%不等，這包括很多低收入人士從事的行業，例如製造業、批發／零售、飲食／酒店業、運輸、貨倉及通訊業，以及社區、社會及個人服務業。新近公布的公務員薪酬趨勢調查亦劃一出現負數，下跌約1％－5％不等。
收入減少，物價開支卻沒有大幅下降，相反，2009年首季的基本消費物價通脹率仍有3.1％。幸好，受去年減免公屋租金、差餉及電費等一次性紓困措施的影響，整體消費物價指數才減至1.7%。
觀乎國際經濟環境，國際貨幣基金組織調低2009年全球經濟增長率至負1.3%，並警告有可能進一步調低預測。香港亦難獨善其身，港府預測香港全年經濟增長需進一步下調收縮5.5％－6.5％。最近又加添「甲型流感」，疫情有跡象擴展至世界各地，這無疑會對疲弱的經濟活動造成更大打擊，亦會給經濟復甦蒙上更大陰影，需要更長時間復甦。
基層市民承受更大困苦
在金融海嘯及「甲流」疫情的威脅下，較低收入的公屋住戶面對減薪裁員危機，物價不跌反升，需要承受相對大的生活困苦，我們曾向司長及房委會提出多項紓困措施，包括：
(1)公屋住戶免租2個月（包括交倍半及雙倍租金住戶）；
(2)免差餉延長半年，至全年免差餉；
(3)屋邨商舖、街市檔戶免租2個月；
(4)屋邨停車場減免租金。
記得過去公屋免租時，我們也曾提出繳交額外租金租戶也應受惠，至少他們繳交的基本租金應獲減免，與其他公屋租戶獲公平對待。今次政府終於在這方面願意回應租戶和我們的聲音。
根據統計處數字分析，一次性紓困措施對開支較低的住戶有較大幫助，增加他們抵禦通脹壓力的承受力，筆者希望在財政司司長的帶領之下，房委會、房協亦會考慮提供相應紓困措施，幫助基層市民減輕生活負擔，渡過嚴峻的經濟困境。
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