　回顧當初選材時，真教人頭痛。研究的內容絕不可低層次地重複人家做過的東西，必須提出創見。在選定研究的領域後，又必須因應研究的時間和資源的多寡去釐訂研究範圍的大小。範圍過大，研究可能會流於表面，欠缺重心；訂得太小，又怕資料不夠，湊不成一份論文。光是草擬計劃書，我就多番跟我的導師討論，前後修改不下五六次才寫好。要各方面都做到恰到好處，委實不易。

字數所限力求精煉

　沒寫過論文的朋友可能會被那一萬字嚇倒。不過，一萬字的畢業論文其實算不上長，也不算短，博士生可要寫上三四萬字呢！雖然跟博士的論文相比，一萬字的論文好像是「小兒科」，但是字數少就更考筆者煉字的功力。稍一不慎，廢話多說了，精髓的部分所佔的篇幅就會相對少，重點可能會因此被忽視。故此，我的經驗是及早計劃每部分的長度，並在寫作期間學會去蕪存菁，捨棄關係不大的資料，或把它們放到附錄。這點在字數有限的情況下尤為重要。

注意引文慎防剽竊

　除了篇幅比重之外，大家亦需注意剽竊(Plagiarism)的問題。不知大家是否還記得數年前韓國發生的一宗複製人類幹細胞造假案？這無疑是一種剽竊行為。無中生有固然是做學術的大忌，將別人的論點或研究成果當成自己的亦十分可恥。因此，要避免犯上剽竊或遭人誤會，引用文獻時得花點功夫。引用時，必須在文章相對應的位置上，詳細記錄引文出自何經何典、誰人手筆、年分和日期等。現今科技發達，大家不妨試用坊間一些電腦程式如Endnote或Refworks整理文獻項目，方便省時之餘，更令文獻項目看起來井井有條。

引用維基可能出錯

　在引用文章時還有一點是值得留神的。要知道，引用文章可不是單純的記錄，筆者必須深究引文的真確性。不少人以為使用維基(Wikipedia)搜尋資料既可靠又方便，誰不知其中或許混雜着虛假的資訊，胡亂引用，萬一遇上真正的專家或權威，可就貽笑大方。寫學術文章時，最好當然是引用可信的書籍或學術論文。縱使是別人出處明確的引文，在引用前，能力所及亦應該尋找其源頭直接引用，逼不得已亦要同時引用兩篇文章，以策萬全。

　希望以上的內容能夠幫到各位讀者。曾經有位劍橋的校友對我說過，他讀書、考試，甚至做口頭報告都喜歡，就唯獨討厭寫論文。我現在也有同感，並且格外佩服每隔數個月就要「出產」一篇論文的博士生朋友無比的耐力。看來寫論文也得講天份！