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■楊光宇2008年在新疆伊吾看日全食。受訪者提供
2008年4月，48歲的楊光宇花了幾周的時間，終於在美國亞利桑那州的家中完成了兩台18吋F2.8的天文望遠鏡的裝箱工程。他將用航空的方式，將這兩個分別重達幾百磅的「伙計」送到西班牙的小鎮La Sagra去，並繼續在當地為一家國際天文聯盟編號J75的民間天文台服務。這個選址，是他經過大半年考察的結果，倒也安心不少。
楊光宇最喜歡的一句話是「人生中，有時你想再前進，必須先後退。」送走望遠鏡只是暫時之舉，天文的研究發現才是人生歸宿。
自1999年開始，楊光宇作為小行星的獨立發現者，已發現超過2000多個小行星，在全球業餘級別的記錄中排名第二。
十年前他放棄金融工作，把自己丟進廣袤的亞利桑那州，與星辰為伴；十年後他回到香港，重新在商界指點江山，業餘兼任香港天文學會會長。
「每樣事情都有一個timing，他們不會一直等你。」楊光宇計劃裡的退休生活全獻給天上，但眼下，他也要好好履行地上的職責。
文：梁小島 圖由受訪者提供
今年是楊光宇做香港天文學會會長的第一年，結果趕上「2009國際天文年」、「登月40周年」，首次與WWF合作「地球熄燈一小時」活動，以及組團北上安徽，觀測「7．22日全食」，作為本地最大、歷史最久的民間天文團體的領頭羊，讓他免不了成為中、英文媒體集中火力的對象。他要適應。
楊光宇08年正式回港定居，剛好也快滿一年。
「可我直到昨天才第一次進圖書館看股票方面的書，也就是在昨天，我才覺得我終於定下了心，終於適應了社會。」不靠天文知識吃飯，拒絕進入學術體制，興趣第一，目前的主業卻是物業管理，這也許是業餘天文學家之「業餘」的概念吧。
楊光宇是慢熱之人，開頭不苟言笑，後來滔滔不絕，見傳媒一律約在又一城的Pacific Coffee，因那裡的空間開放，人頭密度仍在可忍受的範圍之中。別忘了，他剛結束在美國的獨行俠式的探星生活，習慣了幾百萬光年的穿越。
幸福生活 百呎也夠
楊光宇中學畢業即移民加拿大，大學唸土木工程，畢業後適逢中英談判，是香港建築業的低潮，結果被父親喚去做生意，後來專注投資，「什麼期貨、期油、拋空，尤其是金融逆市，古古怪怪的金融情況都有接觸。」彼時還為報紙寫財經分析。
畢業後的第一個十年，他對天文的興趣只停留在書本雜誌裡，直到讀了美國業餘天文學家Dennis di Cicco的一篇文章《在後院發現小行星》，才知道憑藉高感光度的數碼CCD、廣角望遠鏡以及相關電腦分析軟體，業餘天文愛好者也可以發現較暗的小行星！楊光宇決定親自嘗試。
初期對天文望遠鏡及相關硬件的投入巨大，但因經驗不足和技術的不成熟，加上城市的光污染，約3年後，他才終於發現了第一顆小行星，並得到美國小行星中心發的一個編號：1999YQ4。之後一發不可收拾，不斷有新的小行星進入他的視野，根據從互聯網搜尋的信息所得，他決定親身前往美國的亞利桑那州，那裡全年平均有二百天以上的晴天，光污染最少，是星空觀測者的天堂。原定是待3年，結果一住7年。
「生活費從哪裡來？我有儲蓄啊。為什麼可以那麼久不工作？這是timing的問題，我覺得那時是發現小行星的最好時機，等到退了休，存夠了錢，也許會發現什麼也做不了。」
亞利桑那州相當於一個台灣島的面積，為了尋到觀星的最佳地點，楊光宇買了一部21呎長的旅行車屋，拖在一架重5000磅的四驅車後，沒有找朋引伴，裝上天文望遠鏡和基本設備，就這樣獨自上路。加拿大到桑州有3千公里，他開了整整三天的車。
「那時不聽電話，不去想股票，連報紙的文章也停寫了。」第一年的生活起居，基本在那間只有百來呎的車房裡度過，「其實裡面什麼都有，冰箱、微波爐、冷氣機、電視，只要駁上電、水和排污管就可正常生活。」行經的小鎮都有旅行車旅館，白天滿世界亂跑，晚上便拖出望遠鏡觀星，而楊光宇的人生模式也同時發生改變。「原來，要過優質的生活，百呎的空間就夠。」
楊光宇愛集表，而且只收集使用不同驅動方式的機械表，「麻煩的是，每隔一段時間，你都要把它們拿出來逐一上發條、校準。」出發觀星之前，他索性將它們擺下，一個都不管。「人生的追求變了，喜歡上了天文科學研究，喜歡上了看書。」最瘋狂的時候，楊光宇一晚能發現70顆小行星。
我喜歡所以我命名
2004年後，楊光宇的研究興趣發生偏轉，從發現新小行星到測量小行星的自轉周期，以及遙控天文台的可行性。
回香港受邀做天文學會會長，仍舊是獨行獨往，然而最不喜做門面功夫，因此樣樣事都要親落手腳去照顧，甚耗精神。全會近3百多會員，管理層人手少，加之天文學會正在轉型，要多培養年輕上進的接班人。
「香港的天氣差，光污染嚴重，令觀測活動大受限制，此外，來自互聯網的誘惑多，年輕人容易把持不住。」關於誘惑，楊光宇一副百毒不侵的樣子，「我很明白自己，只能集中精力做一件事，不會多手多足。」而所謂名望，他更退避三舍。
在楊光宇發現的2600顆小行星中，被他命名的有36顆，所用的包括李安、鄧麗君、Spielberg等等大名，當然還包括自己的父母名。「命名本來好平常，都是選擇我最欣賞的人。」除了人名，還有地名。
「有次我在國家天文雜誌裡讀到一則新聞，說有一顆小行星以安徽的銅陵市命名獲得批准，結果副省長都來出席這個命名儀式。」小行星命名，不會有獎金和獎狀，「只是一個正式的記錄，我也從不去通知本人。」命名的意義寄託的是個人的心意，超過了這層意義，楊光宇都覺得無法忍受。「後來我以內蒙古的呼倫貝爾命名了一顆小行星，因為覺得當地的天文台做事有心，應該受重視，特地選在臨走的前一天才告知當地人。」命名儀式，能躲則躲。
以退為進
維基百科上對楊光宇的介紹，共有7種語言的版本，除了中文一種亞洲語言，其餘便是英語、法語、波蘭語、葡萄牙語，還有加泰羅尼亞語（西班牙官方語言之一）和斯洛文尼亞語，似乎西方人對楊光宇更感興趣。
「很多香港朋友不理解，以為我回來是退休，其實我真的是回來做事。工作隨自己的狀態拿起或放下，這在西方國家倒是很平常的狀態。」
這次回港，除了照顧年邁的雙親，還要打理家族生意，可能將是人生下一個十年的主題。「曾看過一句話，說人生要想再前進，必須先後退。我想，以現在的生活水準，不會有許多人願意投入幾百萬在自己的hobby上，而我一路下來也很消耗，需要調整。」
天文學界眼下最流行「暗物質」，但楊光宇更熱衷天文學中的冷門，因此不會介意有無funding可以拿。目前他有兩支天文望遠鏡遠在西班牙的一間天文台裡，仍在默默服務，這意味着他已告別「獨行俠」，成為天文台觀測團隊的一員，這還意味着，楊光宇的天文研究，仍在不遠處向他召喚……
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