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■澳洲央行宣布維持基準利息3.75厘不變。 彭博社
澳洲央行(RBA)昨日出乎市場意料之外，在連續3次加息後首次叫停，宣布維持基準利息3.75厘不變。央行聲明指，如果經濟增長符合預期，會繼續加息，但目前需時評估先前加息的影響，加上中國開始收緊銀根及環球信貸狀況仍嚴峻，因此維持息率不變。受息口不變消息影響，澳元匯價應聲下挫。
央行行長史蒂文斯說：「商業銀行的放貸利率升幅已超過央行利率升幅，鑑於對先前加息造成的衝擊，央行蒐集到的資訊依然有限，政策委員會因此認為，目前將貨幣政策維持不變較為適當。」
中國收緊措施 料致全球放緩
澳洲國民銀行昨日公布調查，發現12月份企業信心下降，顯示央行之前連續加息已打擊企業信心。澳洲央行也考慮到外圍因素，指中國開始收緊刺激經濟措施，反映全球主要經濟體增長步伐可能放緩。史蒂文斯也指出，全球信貸環境依然困難，部分國家的負債水平也令人憂慮。
恆生投資首席分析員溫灼培表示，中國人民銀行上月加存款準備金率，對依賴出口中國的澳洲產生一定影響，澳洲央行正要觀察有關情況發展。
但史蒂文斯暗示未來仍有可能加息，他在聲明中說：「若經濟環境一如預期改善，央行考慮調整貨幣政策，以確保通脹率與中期目標一致。」
僅屬暫停加息 年底息率料4.75厘
澳洲央行是20國集團中最進取的央行，因應2008年爆發全球金融危機，澳洲央行合共大幅減少基準利率4.25厘。到去年10月突然宣布加息1/4厘，成為首個加息的發達國家，其後於11月和12月再分別加息1/4厘。經濟學家認為澳洲勞工市場緊縮、出口需求強勁和中期通脹前景惡化，普遍預期央行會連續第4次加息，息率升至4厘水平。
一些經濟學家認為，央行可能暫停加息2至3個月，評估之前加息的結果，以及了解大型銀行會否擴闊貸款息差。澳洲國民銀行研究所主管喬利說：「這是暫停，不是終止，只是暫停較大多數人預期來得早，估計利率年底將升至4.75厘。」
澳洲基準利率不變，拖累澳元匯價下挫，澳元兌美元低見0.88美元，下跌超過1美仙。今年底面臨大選的澳洲工黨政府，則歡迎央行的決定。 ■《華爾街日報》/路透社/綜合外電消息/彭博通訊社/香港電台
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