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伍淑賢
上星期電視台廉政風雲，主角未幾高調反擊。廉記和電視台玩的，固然是掌權者優之的權術遊戲，但民間也不一定受蒙蔽；主角奮力捍衛一己名聲，四出作秀，但儘管全城都為之傾倒，跟誠信也沒必然關係。世事就是這麼吊詭。雙方都在使出「再定位」re-positioning 的技倆，未分勝負。不過我覺得，眼下越是急於高調，將來或會越吃虧。
有這感慨，皆因昨天跟一班行政人員學生，談到上世紀一場最轟動的公共輿論戰，就是美國煙草業跟醫學界在五十年代的大鬥法。事緣香煙銷路在二十世紀初以來在美國節節上升，到了四五十年代，醫學界發現吸煙可能引致肺癌，於是發出警號，媒體開始廣泛報道醫學界的研究數字，部分刊物更不接受香煙廣告，香煙銷路大受影響。
為了救亡，各大煙草公司決定聯手行動，組成了「煙草業研究所」，表面上是斥資邀請醫生和科學家研究香煙對健康的影響，實際上是延攬了現代公關業開山祖師之一John W Hill 和他的公關公司，為煙草業展開一場空前成功的輿論反擊戰。
反擊戰是一場精心設計的文宣運動，由一九五四年起，運用專家的權威言論和數字，一浪接一浪攻佔全國大眾傳媒和醫學刊物，壓倒反方聲音。文宣的細節，行外人未必有興趣，但策略就一定要知道，因為煙草業似乎沿用至今。首先是把爭議的定位，由「健康問題」扭轉為茲事體大、關乎美國憲法精神的「言論自由」問題，然後是盡量發放使人對吸煙致癌論生疑的數字和研究。請注意，關鍵是「生疑」而非否定或推翻，這是極高的一招。再者是一種不鼓勵你開始吸煙、也不鼓勵你戒煙的優雅取態，最後是以大量資訊和關係網，爭取媒體正面報道。讀者可網上搜尋John W Hill，看當年的文宣材料，非常有趣。
策略大勝，但多少人因此賠上了健康，不得而知；這仗也為公關行業，寫下風光但不光彩的一頁。
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