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潘國森
先前香港醫學界有人提倡將「癲癇」（epilepsy）改稱為「腦癇」，並推廣到整個漢語世界，以免一個「癲」字錯誤引導公眾，以為病患者隨時會有「癲狂」的行為。電視新聞報道中記者說癇字的正確讀音為「閑」（粵音hann4，按香港語言學會音標，下同），不宜跟從醫生讀如「簡」（gaan2）。更訪問學者以「撐場」，此君說字書都標「閑」音，是唯一的正確讀音，但他個人可以接受讀「簡」云云。這位教授雖然不是在「何氏正音學派」的大本營香港中文大學任教，卻似乎深受「先從嚴，然後於嚴處論寬」的何氏學理影響。試想，假如學者都只告訴記者字書說怎讀，這樣的「香港新派語言學家」未免太過易做。
近代中國語言學大師趙元任（1892-1982）在《語言問題》一書指出：「語言在那兒變，只好承認現實跟著變，或者再嚴格一點兒，拿現在知識階級讀書人的口吻裡頭所有的作為標準。假如從前認為錯的，現在人人都是這樣唸的，那只好將錯就錯了。這個是所謂『習非成是』，既成事實，你沒法子不承認的。」
任教語文科目的教授固然是「知識階級讀書人」，執業西醫又何嘗不是？不少醫生是醫學院的榮譽教授、兼任教授，病名的讀音都是師生世代相傳，從醫學院學來。筆者是英國特許語言專業學會的會員，還是老老實實從「語言現實」考量吧。
便請教一位行醫三十年的學長（為免將他牽扯入「正音問題」的爭議，不必開名），他說自考入港大醫學院以來，香港西醫業界通行都說「癲簡」，近年才有人說「癲閑」。
還該稍為溯源，先談閒和間這兩個人人都識的常用字。間是後起字，《康熙字典》只說是閒的俗體，現時廣府話有「奸」（gaan1）、「諫」（gaan3）兩音，讀者如有留意香港「粵音正讀」的歷史，或會知道關於「時間」該讀「時奸」還是「時諫」的爭議，奸是「何氏正音學派」的主張，諫則是過去主流「知識階級讀書人」的讀音。閒則只餘「閑」音。因為古代沒有從日的「間」字，許多時古籍中的「閒」字，無論音義都依今天的「間」。
然後是「癇」的寫法。當年台灣率先開發中文電腦，因為技術所限，字庫選字要有所取捨，工程人員否決了「中文電腦之父」朱邦復（1937-）提議的五萬字字庫，結果許多常用的異體字都不在大五碼（Big5，1984年面世）之內，反而經典中的一些冷僻字倒有收錄。按我個人記憶所及，過去「癇」字在香港都常用異體字「巗」。未有電腦植字之前，該是「去月從日」為主，這樣就有轉讀 g 聲母的條件了。但筆者畢竟年輕識淺，過去是不是「巗」比「癇」通行，仍需各方碩德耆宿指正。
從語言現實的角度來看，香港地區「癇」（或巗）讀如「簡」，不必甚麼人「接受」或「恩准」。記者呼籲觀眾讀「正音」是極不負責任的行為。試想，病人說自己「腦閑」，醫生不知你病患「腦簡」，以為你滿腦袋「閑情逸緻」，豈不誤事？香港傳媒「腦癇的正音」害人害物，真是罄竹難書！ （作者電郵：samkspoon@yahoomcom.hk）
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