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■香港海事博物館。
早前特區政府決定香港的博物館不私營化，繼續歸政府管理，保留在政府架構中。其實博物館應是公營，還是私營，這問題已有多年的爭議。畢竟香港的博物館有很大的影響，不但涉及資源這問題，更關乎未來的定位、發展及對博物館與社會的關係等，所以才值得討論，縱使政府現在還是決定不會將香港的博物館私營化。
據國際博物館協會的解釋，博物館是一所非牟利、向公眾開放、為社會及其發展服務的常設機構，以研究、教育及消閒為目的，蒐集、保存、研究及展示藏品和傳達相關知識，藏品可來自自然界或人類的文化遺產。香港的情況又如何？香港沒有博物館法，也沒有所謂官方的博物館定義，所以我們惟有從現有博物館的存在情況去分析。
香港公共博物館於1962年開始投入服務，首先在大會堂成立了香港博物美術館，由前市政總署管理。在90年代，市政局及區域市政局大力發展，開設不同的公共博物館，除了大型的旗艦博物館，還在多幢歷史建築物設置專題博物館。政府在2000年成立康樂及文化事務署接管有關事務，目前管理16所博物館和1所電影資料館，其他政府部門如警務處、海關等都設有部門博物館。
據一份立法會在08年1月11日的討論文件（CB(2)746/07-08(01)號文件），他們也有討論私營博物館的未來發展，以及香港海事博物館建議在2010年後遷往中環8號碼頭的初步意見，文件指政府歡迎私營博物館的成立，以促進本港文化生態多元發展，但政府沒有既定的標準機制支援私營博物館的運作，按個別情況考慮私營博物館的要求，但他們認為長遠有需要制訂適當架構及機制，以支援香港私營博物館的發展。
公私營的正反論
很多人支持私營化的理由是提升效率，認為政府一定比私人公司的效率低，服務差一樣，因為政府不需要跟市場競爭。不過，不要隨便把某地的成功例子一般化，以為在其他地方亦必定可得出同樣的結果，在很多公營文化機構中，僱員被政府規條掣肘，對機構的運作效率確有負面的影響，所以很多人都認為私營化會提高服務質素。其實，增進技術發展及創新能力，背後的理據也是市場競爭能刺激服務供應者，以爭取顧客。對於博物館，自主化或者會對質素提升有幫助，一個頗流行的改變是不少博物館由以合約形式，訂定服務計劃以爭取資助額的合約支出預算，以取代過去每年先撥款，再從撥款多寡釐定服務多少的輸入預算模式，就好像不少私人公司一樣。私營博物館的出現，又或是公營博物館轉為私營博物館，那也代表會減輕政府財政負擔，而且政府把非核心業務私營化，可以減輕官員的負擔，從而能做到簡化及優化行政管理架構。
私營化就是以透過經濟壓力，改善博物館的效率、運作、發展、影響等，而結果可能會出現管理層往往專注於增加收入，忽視了博物館本身的使命。博物館的使命包括研究、保存、教育，但這些工作很大程度來說都是無利可圖，但私營博物館為了「至少」維持收支平衡，可能把精力放在商業活動及尋求贊助等工作。 ■文：曾家輝
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