次輪太空競賽：群雄逐鹿

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　■月球表面蘊含豐富氦－3。 資料圖片

　基於耗資巨大、「阿波羅13號」失敗等原因，在上世紀80年代，美蘇兩國先後暫停登月計劃。進入21世紀，隨著亞洲和歐洲的經濟發展，越來越多國家具備足夠的財力和技術開發太空，亦意識到探月的重要性，俄羅斯、歐洲和中、印、日等國家紛紛加入探月行列。直至2006年，美國太空總署宣布重返登月計劃，目標在月球建立永久基地，新一輪的太空競賽起跑。

歐洲列強 從後趕上

　與第一輪太空競賽中兩強爭霸的情況不同，這次的探月浪潮呈現出群雄逐鹿的新局面。2003年，歐洲太空總署的第一個月球探測器被送上太空；2004年，歐洲太空總署宣布開啟「曙光女神」登月計劃，目標在2020至2025年間實現載人登陸月球。俄羅斯則制定分為4個階段的登月計劃，預計在2025年前實現第一次載人登月。