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興 國
香港賭馬的風氣甚盛，養馬的風氣也甚盛，不過馬不是養在自己的牧場，而是養在馬會的練馬師的馬廄裡，每年新的馬主，都要靠抽籤來決定誰人可做。買一匹好馬，動輒數百萬元，養一匹馬，每月花費至少二萬餘元。所以，養馬，在香港可是有錢人的玩意兒。
馬既然那麼昂貴，所以保護馬的措施也非常在意，要有專業按摩師，冷了要蓋毯子，熱了要開冷氣，出賽時要為馬腳釘甲。
由於馬要比賽，所以出賽時馬的狀態對賭徒來說很重要，因此報紙會有晨操版，就是馬在天未亮出跑場操練時，專人觀看，寫成文章，告訴讀者。而觀看馬腳成為看晨操的重要功課。因為馬如果平時先出右腳，跑呀跑的，忽然改為先出左腳，就表示馬的體力不夠，要換腳才能跑完全程，這匹馬，投注時就要小心了。所以看馬腳對觀操者和投注者，都很重要。
清朝的《太平天國歌謠．四望亭探馬腳》說：「四望亭，三層閣，站在亭上探馬腳。馬腳到，吹角號，打得清兵往回跑。」太平天國為什麼要探馬腳？難道他們賭馬不成？原來，清朝的官服袖口是馬蹄形的，所以太平天國便用馬腳來指清軍。探馬腳者，探清軍的動向是也。
馬腳還有用馬來運輸的費用之意，亦即馬的腳價。人腳不知有無價錢的意思？不過，二十一世紀，馬腳比人腳值錢得多了。
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