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阿 杜
地方曲藝中，最「青春」短齡的可能是粵曲。此說的是稱「菊部」清唱而非演劇之粵曲，若說是粉墨登場台上之粵劇，則清末已盛，太平天國起義反清時，李文茂已帶領粵劇弟子組軍起兵，因清初時火燒少林寺散奔南下之「少林五祖」等弟子，不少潛藏在早年粵劇班中，以致太平天國被平定後粵劇曾被禁演百年之久。但純演唱粵曲之「女伶曲藝」則為最紅極一時之后「小明星」鄧曼薇，其死於一九四二年七月，距今也剛好是半個世紀矣。
曲齡短歷史也短，為何女伶曲藝起於「女」？皆因初時只為方便妓寨有聲色陪襯之「響局」。由妓寨培養些少女在妓女陪酒宴時助襯場面的唱曲，所以唱者多是姿色不甚美艷的次選雛妓「琵琶仔」做唱曲人，小明星便因媽媽是妓寨傭工帶了女兒做「琵琶仔」陪酒唱曲而成名，她出道時是一九二○年左右，已是辛亥革命之後了。
傳統之下當年唱女伶的多為女性，一九四○年初曲壇便有所謂「四大天王」小明星，張月兒、何麗芳和白嬋娟，稍後有唱《燕子樓》名噪的「子喉曲后」（唱青衣花旦喉）張瓊仙，這些都是近幾十年間之事。發展之下四十年代末（一九四九年共產黨已立國）開始有嬌滴滴之女子唱男喉之「大喉」歌后出現，初期有妙生、熊飛影，後期有白燕仔等主唱《夜戰馬超》、《斬經堂》等。「霸腔」女吮男嚎豐富了曲壇。這才打破了曲藝清一色平喉怨調小明星、徐柳仙腔獨佔曲壇的局面。
時至今日省港澳唱「霸腔」之女曲藝者已甚少，近年廣州前輩羅品超之女弟子白燕飛、廣東曲藝團之「三喉」唱家鄭靄玉（一人能唱子喉、霸喉及平喉）為佼佼者，而曲藝有唱無演，能靜心欣賞的多是老人家，所以連香港在內都有學曲的人多，聽曲的人日漸減少，「表演者漸漸多過聽眾」之現象，如何承傳這一粵藝最年輕之曲種，實應我們這一代愛好者和文化人共同之努力。
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