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韋基舜
「拚命三郎」石秀入到祝家莊，向一位老人家問及為何莊內酒店、家家戶戶也把刀槍插在門口，到底此處是甚麼風俗？
老人家告之：「這裡早晚要大廝殺」，並叫石秀快些離開。
梁山泊好漢之中，石秀是心思較縝密、反應快，隨即問老人家：「此間這等好村坊去處，恁地了大廝殺？」
有云「不怕直中直，須防仁不仁」。老人家處世閱歷深，竟然也中了石秀的「激將法」。
老人家說祝家莊「如今惡了梁山泊好漢」；大隊梁山泊人馬來到村口準備殺入；但礙於不熟悉村內路徑才按兵不動；而祝莊主令家家戶戶作好準備，一旦打起來，立刻策應等事及部署，一一告之石秀。
如此看來，石秀不愧是刺探情報的高手，較之「錦豹子」楊林、「摩雲金翅」歐鵬、「火眼狻猊」鄧飛、「錦毛虎」燕順、「百勝將」韓滔及「神火將軍」魏定國，這幾位梁山泊馬軍小彪將兼遠探出哨頭領，高明得多。
話說石秀見老人家中了自己的「激將法」，隨即「打蛇隨棍上」，問村中總有多少人家？
石秀為何要問村中總共有多少戶人家？只因祝朝奉莊主已下令家家戶戶作好準備，與梁山泊下山的兩撥人馬開戰；而梁山泊方面必須知道對手的實力，正所謂「知己知彼，百戰百勝」。
老人家沒有意識到石秀在刺探虛實，乃如實以對，道：「只我這祝家村，也有一二萬人家。東西還有兩村人接應；東村喚做『撲天雕』李應李大官人；西村喚扈太公莊，有個女兒，喚做扈三娘，綽號『一丈青』，十分了得。」
古時，一家人總住在一起，一戶人家約為十個人左右，祝家莊有一二萬人家，人數約一二十萬，就算只有半數可以上陣交鋒，亦有五至十萬人，這較之梁山泊下山的兩撥人馬合共不足七千人，在人數上已佔了壓倒優勢，更何況佔有地利，無怪石秀聽了，大吃一驚。
好一個石秀，不動聲色，反而說：「似此如何卻怕梁山泊做甚麼？」石秀之所以這樣說，另有目的，乃在於套出老人家說出祝家莊內外人不知的秘密。
果然，老人家講出自己當初入莊也不識路而被捉；及「祝家莊盡是盤陀路，容易入得來，只是出不去」的事。
如此一來，石秀心中有數，老人家在祝家莊居住這麼多年，當然知道出入村的路徑，便假作驚惶，又哭又拜，自願把這擔柴送給老人家，求他指點出村辦法。老人家是一位忠厚長者，不肯白要石秀的柴，而是花錢買下，並惠以酒食和告訴石秀，在村內不論路道闊窄，見有白楊樹便可轉彎，有白楊樹的轉灣便是生路，沒有白楊樹的便是死路。
石秀正在聽老人家指點出村的方法時，門外人聲嘈雜，叫嚷捉了一個「細作」！石秀喫了一驚，與老人家出外看，只見七八十個軍人背綁著一個人過來，剝得赤條條的，索子綁著。 （細說水滸．二四零）
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