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■合掌巖石窟。 網上圖片
——順昌合掌巖萬佛石窟
盧一心
順昌合掌巖萬佛石窟位於福建省順昌縣城西郊3公里處的合掌巖風景區，因山形如雙手合掌，意為「合掌表一心」而得名，堪稱「江南第一佛窟」。
合掌巖萬佛石窟神奇之處在於，其地理位置恰好是在雙掌之中，也就是合掌之處。合掌巖萬佛石窟始建於2003年3月31日，歷時五載，鑿通山體，全長173米，寬38米，最高15米，可同時容納2000多人頂禮拜佛，氣勢恢宏。有前後門，大窟內有小窟，分前廳、大廳、後通道、念佛堂、閉關洞等。石窟內雕塑面積6,000多平方米，大小佛像逾萬尊，目前仍在雕刻中。大門口雕塑面積3,000多平方米，目前還在施工中。若非親眼所見，真不敢相信是真的。只見石窟雕塑佛像：中央千佛繞毗盧；東方淨琉璃世界（含消災延壽藥師，日光、月光菩薩，十二藥叉大將，飛天，東方七如來，已雕成）；南邊寶生佛（含左右侍者，二十四諸天）；西方極樂世界（觀世音大勢至，清淨海眾，已成雛形）；北邊世界十八伽藍（正在施工）。大洞頂雕金剛經、心經等；右邊小洞雕大悲咒八十八像，頂雕千手觀音壇城等；左邊是通道，雕八成道、善財童子五十三參。通道裡第一個小洞雕聖傑祖師；第二個小洞雕鬥戰聖佛；第三個小洞雕千手觀音；第四個小洞面積300多平方米，為念佛堂，雕淨宗十三祖師、彌陀經、往生咒等；前廳雕塑彌勒佛、韋馱菩薩等。工程之大，規模之盛，蔚為大觀，天下少有，故被譽為「江南第一石窟」。合掌巖西安寺，始建於元太始祖二十年（1225年），距今800年，是順昌最有名的古寺之一，自建寺以來，鐘鼓不停，香火不熄，餘音裊裊，一派「閩北佛國」景象。合掌巖石窟就是西安寺住持本圓法師發起的，不過，他一語中的：「合掌巖石窟，乃眾緣和合而成。」可以斷言，合掌巖石窟將來必成萬世矚目和信仰的景點，也必成現代一大奇跡。
有關合掌巖的文字記載，明正德《順昌邑志》有云：「合掌巖，在城外五里，將邵二水分派之界峙，城西中流，一名仙掌，兩石如掌相合，前有小庵。八閩志雲，巖前一泉極甘美。」 明人永安羅明祖也曾撰文《合掌巖記》如下：「合掌巖，屬順昌宋之酒漿鎮（考宋代順昌無酒漿，當是將水鎮，即今雙溪鎮之誤）也。巖去城五里，居人可啟欞而見。渡西溪，緣嶺道，達其巔。望之嶄嶄特峙也。既而達其巔而循之，則宕泐而偶矣，然刑而成者也，猶人之掌，故雲合掌巖。有寺與巖並崇。昧爽推枕即見紅輪東湧，巖以下瀰漫白霧，東西南北之所至，茫然莫辨。惟身踞絕頂，就眼界為乾坤，不離一巖所，大片濛濛如也。俄而霧散，漸而山色高低，漸而水道源流，漸而西廓林垣，歷歷然居然順昌而已。予聞文學陳有貞言，繼糧攜衾席從之。既而歎曰：『人生世上，盡隨落霧幕下，蠢蠢然動息而不之知，今始知其墜落也。安知空中人視巖中人，不猶然作霧幕觀耶？』繼此而登者，當人人具五城十二樓之懷矣，於是勉節而下巖。」何況，古詩有讚：「宿客塵冠蓋，安神襄缽衣。金花山獨整，玉帶水重圓。人影鐘聲裡，長林翳夕暉。」
不過，說起合掌巖的典故，其中有個美麗的傳說：相傳東海龍王的小孫子小青龍沿閩江逆流而上探尋源頭，經過順昌，被美麗的景色所吸引，不慎將龍珠掉落在溪水北岸（現順昌城關），頓時落地生根。從此，江水南移，群山環抱之中，城中溪水形成了一個巨大的道家「S」太極圖，青龍也從此伏臥南岸，化成龍山，守護順昌。龍王沒見著心愛的小孫子，就連續派出幾批龍子龍孫外出尋找，結果出去的多，回來的少。原來這些龍子龍孫也被順昌的景色所吸引，在此安家落戶了。無奈之餘龍王請如來佛祖幫忙，如來有心成全他們，就對龍王說：「既然你的龍子龍孫們不願離開這裡，就讓他們永遠守在這裡，我會將我的佛掌也留在這裡保護你的龍子龍孫們，同時為當地百姓們祈福。」後人為了紀念這事就在順昌城關的南面龍頭巖上塑了一尊青龍頭像，順昌的許多地名也帶上龍字，如：井𣿫、河𣿫、土𣿫等，而如來佛祖佛掌便是如今的合掌巖。
還有個傳說也非常有意思，傳說在很早以前，山下的村子住著弟兄倆。弟弟勤勞樸實，靠打柴維持生活，而哥哥卻好吃懶做，整天游手好閒、無所事事。弟弟的勤勞樸實感動了「山神」。一天，弟弟上山打柴遇見了一位白鬍子老爺爺，白鬍子老爺爺領著他來到「大手」跟前，告訴他，只要對著「大手」連說三聲「芝麻開門」就會有意想不到的收穫。弟弟將信將疑照實做了，只見兩片巨石像手一樣地打開。啊！原來這裡是個「寶庫」。裡面糧食、蔬菜、金銀珠寶各種各樣的寶貝應有盡有……白鬍子老爺爺告訴弟弟喜歡甚麼可以任意索取。弟弟看了看，只拿了一袋米和一包鹽，然後轉身對老爺爺說：「老爺爺，謝謝你！」白鬍子老爺爺微笑著點點頭。弟弟拿著一袋米和一包鹽歡天喜地地回到家裡，一進家門就碰見了哥哥，哥哥見此情形心想：山上竟有這等好事？不如我拿著扁擔、籮筐把「寶貝」全部挑回來，我豈不就發了嗎？於是，哥哥拿著扁擔、籮筐來到了山上，找到了「大手」一樣的石頭跟前，他學著弟弟的樣子連喊了三聲「芝麻開門」，「大手」果然打開了。哥哥見到洞裡的「寶貝」欣喜若狂，奮不顧身地撲上前去：「我發了，我發了，哈哈哈……」就在哥哥用籮筐拚命盛東西的時候，只聽一聲巨響兩片巨石就像兩隻大手一樣合了起來。貪心的哥哥被關在了裡面，再也出不來了。後來，人們為了讓後人記住這個慘痛的教訓，就在石頭上刻下了「鹽米石」，在「大手」上刻下「合掌巖」。由此可見，合掌巖由來已久，也有很深文化淵源。
合掌巖周圍林木蔥鬱，景色秀麗，有圓池借鑒、板松迎客、鹽米神洞、西安寺月、仙人聚台、飛來神船、老虎張嘴、銅鈴泉響、鷹嘴餘生等美景，確實是一處絕佳旅遊勝地。合掌巖石窟附近有座樓閣，融僧舍和藏經閣為一體。外牆正面有兩排梵文，上面寫的是準提咒，下面寫的是：「大寶廣博樓閣」，藏經閣在最上層，裡面藏有大量經書。最下面兩層是齋房。
那天，采風團去朝訪時有個意外，其實也不意外，反而頗含禪機，也算是個有意思的插曲。采風團抵達順昌那天已是傍晚時分，天公不作美，剛到時天氣就陰沉沉，似有磅礡大雨之勢，果然當晚就開始下大雨了。第二天早晨我們準備去寶山參觀，但由於下大雨，當地領導為安全起見臨時改為遊覽距離較近、路途較平坦的合掌巖石窟，沒想到竟成就了我們一段佛緣。
說來也真是奇怪，在我們去合掌巖石窟的路上，雨雖不大但是不停，雨霧也濃，幾十步外就看不清路況了。更糟糕的是，由於前一晚大雨，山路竟出現多處塌陷，中巴車輛行駛似乎不太安全，臨近石窟時，只好返回，而為了不掃興，我們改乘小轎車進山，有的人因此沒進去。當我們進入合掌巖石窟時才驚歎，這絕對是個「不可思議」的地方。更不可思議的是，當我們要從石窟下山時，雨竟然不聲不響就停了，四野突然變得山清水秀，接下來幾天也是一點雨滴都沒有，大自然真是奇妙，有時候你不想相信有佛緣都不行。本圓法師是以入世情懷在出世。
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