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田北俊
香港最近傳來好消息，就是香港地質公園繼兩年前成為「國家級地質公園」後，最近再下一城，獲聯合國教科文組織支援的「世界地質公園網絡」會議，接納成為全球八十七個世界地質公園的一員，正名為「中國香港世界地質公園」，與黃山、日本洞爺湖火山、英國大理石拱形洞等地質公園齊名，實在可喜可賀。不過，在高興之餘，我們亦需盡快研究，如何善用這一難得的世界級景點，以提升香港的形象，吸引更多旅客來港，但同時亦須繼續保育，免使這份珍貴自然遺產受到破壞。
地質公園為發展旅業帶來新契機
其實，要成為世界地質公園一分子，難度甚高。根據聯合國教科文組織規定，地質公園不但須擁有特殊地形及地貌特徵，還須透過推廣可持續生態旅遊，為周邊社區帶來社會及經濟效益、推廣地質科學知識。而世界地質公園網絡在考慮是否接納新成員時，會就這些條件進行評估。
香港地質公園雖佔地僅五十平方公里，當中由八個景區組成，各景區都各具備獨特的地質風貌。其中尤以西貢火山岩園區的六角岩柱群最令人驚嘆，由陸地延伸至深海，覆蓋逾一百平方公里，是全球之冠。何況，這麼一個獨特的地貌，竟然位於香港這個以滿佈高樓大廈聞名的國際大都市之中，而景區與鬧市更是近在咫尺，只消數十分鐘車程便可到達，令到聯合國教科文組織的評審員深感驚訝，並予以另眼相看。
我認為這次香港可以在自然景觀方面得到「世界級」的肯定，實在難能可貴，對進一步發展本港的旅遊業，可謂一大契機，一定要好好把握。要知道海外或內地旅客，一向都有一個印象，就是香港是購物、美食及盛事之都，也是中西文化薈萃之地，更是國際大都會，擁有兩大主題樂園及維港夜景等，但卻少有注意到香港原來還有這些令人讚嘆的自然美景。
所以，我相信只要加強宣傳，應可以吸引更多喜歡觀看自然景觀的旅客慕名而來作「綠色旅遊」。事實上，自從香港地質公園兩年前成為「國家級地質公園」後，已吸引超過一百五十萬人次訪客前往參觀。而香港地貌岩石保育協會估計，「世界級」效應會增加一成至一成五遊客前往地質公園觀賞。
提升遊客對地質及保育的認識
然而，我們亦不可只顧發展旅遊，而忽略了生態保育的重要，一定在兩者之間取得平衡，以免破壞了我們寶貴的自然遺產。故當局應該與保育團體及相關的業界合作，合力加強有關的宣傳教育，以提升市民及遊客對地質及保育的認識，並要讓旅客及市民知道，地質旅遊不等同一般的旅遊活動，是一種對大自然的體驗，而且每名參與者亦有必要愛惜園區的生態。
除此之外，為了加強對園區的保護，政府當局亦宜加派管理人員巡查，及協助相關團體培訓更多導賞員，這既可防止園區因為旅遊等活動而遭到人為的破壞，也可讓旅客由合格的導賞員帶領，更好地領略地質公園的特點。
另外，鑑於地質公園的園區涵蓋西貢和香港東北部，分佈範圍極廣及位處偏遠地區，若要配合觀賞活動，當局有必要優化前往各園區的交通網絡，及適當的配套設施，以方便旅客到訪。當然，在加強有關的配套時，當局亦必須以保育為大原則，除了設置必要的設施之外，當局實不應、也不宜容許在地質公園及其周邊大興土木，以對園區的自然風貌作最大程度的保護。
總而言之，「世界級」名銜得來不易，且要是稍有差池，保育不力，更會遭到除名的對待，故我們必須好好珍惜這份珍貴自然遺產。
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