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潘佩璆 工聯會立法會議員
隨著醫學日漸進步，人口老化現象便成為一眾先進國家或地區面對的大難題。年少時的教科書已經如是說，今天的情況更愈演愈烈。想到這裡，我又記起另一個似曾相識的問題，就是發達地區人民身體肥胖的健康問題。有趣的是，這兩個所謂的問題，其實都是一些被戲言為「富貴病」的東西。長壽和糧食豐足都是人類在千萬年間，發展進步中奮力追求的理想。今天看來，這些發達地區的管治者都算是實現了千年的政績。可惜的是，不同地區發展程度的差異，令資源盈缺懸殊的現象更趨兩極化。
長壽並非必然
根據政府統計處最新公布的資料顯示，香港的年齡中位數由2001年的36.7歲升至2006年的39.6歲，並進一步上升至2011年的41.7歲。這情況是由於出生率和死亡率持續處於低水平，因而令15歲以下兒童的比例下降，而65歲及以上長者的比例上升。不過，如此的幸福並非必然。參考CIA於2008年《世界概況》發表的數據，總體預期壽命位於前列的全為已發展的國家或地區，男女壽命都普遍達80歲以上；而敬陪末席的國家多來自非洲，即使是發展水平相對高的南非，總體預期壽命亦只有40多歲。所以，長壽並非必然。
長壽雖好，但於整體社會的發展而言，卻帶來不少問題。就以香港為例，長壽令我們更擔憂退休後生活的問題、醫療費用的問題、社會經濟生產力的問題；以及因生育率持續處於低水平產生的撫養比率下降的問題。很多已發展的國家天天都被這些問題困擾，與其發這般的富貴牢騷，不如認真探究其他發展的新出口。
一個銀幣總有兩面；甲之甘飴，乙之砒霜。人口老化，就是銀髮市場的發展及具經驗勞動生產力的累積。正所謂窮則變，變則通。面對新形勢的挑戰，就得以新政策思維應對。生產力既可以透過先進技術提升，同樣又可依仗經驗和智慧突破，故此，討論如何善用整體社會的優勢來創造條件，主動化解結構難題，當較終日鑽研於牛角尖的困局來得更具意思和挑戰。諺語言：「山不轉路轉，路不轉人轉，人不轉心轉」，就是這個意思。
完善的人口政策是必須的
面對人口老化，香港政府的對策究竟是什麼呢？人才輸入是一個方法；吸納外來新生人口又是另一個可行的方案。外來人口進入香港社會，當然會衝擊本地的醫療福利需求；又或加劇勞動人口的競爭，更甚會造成年齡世代及族群矛盾，但這一切都是能夠處理好的，且亦不應是政策停滯不前的理由。人口結構轉變所引發的衝擊既是危，但亦可以是機，面對人口老齡化和愈趨緊張的本土與外來人口的關係，管治者實在無法再繼續視而如不見了。
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