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葉 輝
甚麼時候開始，現代人已經變成「影像動物」，都有「影像崇拜」的傾向了。請想想，我們每天花多少時間去「閱讀影像」？所謂「閱讀影像」，包括看電影、電視、電腦、手機、廣告……曾然，玩電子遊戲機、使用電腦軟件、看電子雜誌報刊等等，也列入「閱讀影像」的範圍。
CNN之類的新聞頻道早已令全世界變成了一條村莊，地球每一角落所發生的事情，包括戰爭、綁架、暗殺、災難、選舉、政變……都變成了電子影像，包含在一個共同的網絡之內。不僅是地球，外太空（比如說：太陽、月球、火星、土星……乃至最遙遠的星宿）的「影像」，也可以在即時或極短的時間內，傳送到家家戶戶。
影像科技的高度發展，令現代人都對影像產生了迷信，以為只有影像才是最真實的事物。每天花大量時間去閱讀無處不在的影像，人類漸漸就對影像由迷信轉化為崇拜，漸漸變成了不可一天無影像的動物了。早就說過，人類終於要用眼睛去思考。
或者可以說，若干年後，比如說，公元二○四七年，地球上再沒有原裝正版的動物了。對不起，那不是科幻小說的情節，世界各地的科學家早分別掌握了複製生物（無性繁殖）的技術了，地球上早已生存著一些複製牛、複製羊、複製鼠、複製兔……
還記得「多莉」嗎？牠是一頭複製羊，由一隻六歲成年雌羊的一個乳房細胞複製。據說，日本一個農場發展出全新的複製技術，僅以單一受精卵，便可以複製出多達二百頭牛。美國一家從事養殖牛隻的公司宣布，已透過「高度先進」的技術，成功複製原產荷蘭北部的「霍斯坦牛」。這些複製工程可不是鬧著玩，而是要將複製牲口大量生產，推出市場。
那是說，在市場上售賣的牛肉、牛奶、羊肉、羊奶……等等，越來越多是複製的，遲早（或者說：五十年後）會取代了原裝正版的牲口。那不是科幻小說的情節—五十年後，如果想在這世界找到一隻原裝正版（非複製）的牛或羊，大概比之駱駝穿過針孔還要困難。那是因為，複製牲口不但可以大量生產，在品質方面還可以得到保證—市場上出現大量價廉而優質的「複製品」。
終有一天，會變成複製人吃複製牛羊。若干年前，「電子寵物」（他媽哥治）大行其道，從前的孩子們都知道，要是對「電子寵物」疏於照顧，它們就會與世長辭。玩具製造商有見及此，於是忽發奇想，推出一款永生的「他媽哥治」。那倒是很殘酷而有趣的一個進化過程—由死亡到永生，「電子寵物」於是更新了生命程序。
孩子們都知道，這世上沒有生物是不死的，無論活上一個世紀，抑或朝生暮死，死亡，是生之完成。要是不死，地球恐怕裝不下那麼多的永生動物了。據說，想像中的所謂「永生」的「電子寵物」並不是不會死去，而是在死去了之後，會有天使把它帶到天國繼續生活……
無論如何，「電子寵物」是一種模擬的「生命遊戲」，由電子屏展現出來的各種生物都只是一個影像，並不是生命；可是，偏偏有人藉此發揚模擬的愛心。那是十多年前盛行一時的模擬遊戲，最終原來只是一場幻像—以一種幻像取代另一種，明白了這個道理，對如夢如幻的影像世界，倒不必太認真了。
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