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看了電影《星光夢裡人》（The Artist），故事描述一個叱咤一時的默片演員，因為有聲電影的興起，以至風光不再，意志消沉。其中一段寫他的小影迷紅顏知己鼓勵他重拾信心，可是他說：
It's impossible. I'm washed up.
不可能的。我已經過時了。
上面說的「washed up」（亦可作washed-up）是一個形容詞，形容一個人或機構已窮途末路，沒有前景，沒有將來。這詞多用於表示以前一度成功，但現在則已過氣，已經完蛋，再沒有價值，被淘汰了。
說法起源 沉船事件
這說法來自沉船事件。許多時候，沉船殘骸或船上物品會被海浪沖上岸，就會被形容為「washed up」，例如：
The villagers discovered quite a lot of washed up treasures on the beach.
村民發現沙灘上有很多被沖了上岸的財物。
It was believed that the washed-up substances came from the shipwreck which happened ten years ago.
一般相信這些沖上岸的物品源自10年前的沉船事件。
不想沉寂 應當發奮
可以想像得到，這些被沖上岸的殘骸或物品以前都很有光彩，有價值，但現在已光輝不再，失去作用，被遺忘棄置。故此，「washed up」亦用作比喻人或團體，曾經光芒萬丈，但今天風光不再。
Ten years ago, he was a glamorous movie idol. Now he is a washed up actor.
10年前，他是光芒萬丈的電影偶像。今天，他只是褪了色的演員。
Time has changed and this organization can no longer perform its functions. It is washed-up.
隨著時代變更，這個機構不可以再發揮功能，已成明日黃花。
No one will remember these washed up celebrities.
沒有人會記起這些過氣的名流。
You are not all washed-up. Just work harder and pick up some new skills.
你還未完蛋。再繼續努力，學習一些新技能。
電影《星光夢裡人》的主角，最終在紅顏知己的鼓勵和協助下，找到另一條出路。箇中道理是，如果不想就此沉寂下去，應當發奮圖強，另闢蹊徑。 ■Lina CHU
linachu88@netvigator.com
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