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伍淑賢
年輕同事體能極佳，考進警隊，我們都替他高興。餞行飯局上，他已「剃頭」，馬上就進學堂。問他見過同班同學沒有，他說見過了，又說學堂很重視集體負責，一人做得不好，一班都要罰。又笑說班上有個「肥仔」，不知體能是否應付得來，有點擔心。
有本書講個工廠經理去行山，見到一隊人行呀行的，卻很慢，原來有個規矩，就是必須人貼人地走。由於隊中間有個「肥仔」，行得超慢，於是整隊就如蟻行了。經理於是明白一個道理：團隊的表現，不是看走得最快的那個，而是受制於最慢的那個 。「肥仔」就是「樽頸」。
我們不是歧視體重，胖如洪金寶也可矯若游龍。上面說的登山場面，來自本頗有名的管理學小說The Goal（可譯為《目標》），作者是管理學人Eliyahu H Goldratt，專研究生產營運過程中的「樽頸」問題，即Theory of Constraints（制約理論），而且擅用小說方式把理論問題表達，很是有趣。《目標》裡面，男主角要在三個月內，把效率奇差的工廠脫胎換骨。他正納悶如何入手，有天剛巧去行山，朋友就向他說了上面一套「樽頸」理論。後來回到工廠，細心觀察，果然發現在生產流程中，有很多這種「肥仔」，說的不是胖子工人，而是程序上最弱的環節。要改善效率，原來不必花大錢買新機器，而是先去掉這些樽頸，情況立見起色。
問題是除去一批樽頸，另一批樽頸又會出現，像交響樂般同時進行。樽頸是會走位的，管理人必須一眼關七，隨時留意樽頸出沒地。以前去電子廠做暑期工，燒焊集成電路板。每行有個行長，看住七八個女工流水作業，見到誰手腳慢，面前出現來不及做的「堆機」，便要找人幫忙，或者換人。這是最基本處理樽頸的方法。另外如通用電氣這些大企業，每年都開除表現最差的兩成員工，就是以無情手去掉樽頸。不過這些給除掉的「肥仔」，卻往往很受外面企業歡迎。市場就是這點可愛。
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