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■汽車襲擊在美國很常見。
文：Christy
美國犯罪率長年高企，人口僅佔世界人口5%，但監獄罪犯佔世界囚犯數量1/4，數字十分驚人。根據資料顯示，美國每18個男性就有1個在監獄或服刑，每天有200間新監獄陸續建成，而在過去30年間，美國入獄人數增長了五倍。如果比較美國花費在監獄和教育的費用的話，會有一個驚人的發現，過去20年間，其教育資源僅僅增長了33%，但監獄費用增長了570%。
到底美國發生甚麼事？《經濟學人》曾撰文指出，美國的監獄雖然爆滿，但很多犯人的「罪行」只是一些小過失，實在不足以歸納為「犯罪」。
在美國，犯罪很容易，而且罪狀五花八門，與其說她是一個過分正義的國家，倒不如說其推崇「治亂世用重典」的管治模式，一直挑戰公眾的承受力。英國、日本的犯罪率也一直上升，但與美國相比，小巫見大巫，因為在美國，法律條例特別多，很多人甚至不知道自己為甚麼會被捕、被判入獄。舉一個例子，2000年，4個美國人在進口龍蝦時用了塑膠袋、沒用規定的硬紙盒裝貨，其中三人被判服刑八年，有趣的是他們都不知道自己犯法了。事實上，他們違反洪都拉斯一條已被廢除了的條例。由於美國野生動物保護法（Lacey Act）規定美國人必須遵守世界各地的狩獵捕魚法規，世界上任何一條荒謬的野生動物法都成為美國的法律，因此這4個美國人在不知情的情況下，很無辜地「犯罪」了。
是不是很滑稽？但美國就是充斥著大量類似的法律，鑽移民法的漏洞、違反環境保護條例或觸犯神秘的商業法，在美國都被判刑，這也就不難理解為甚麼美國的犯罪率特別高。犯罪變得太容易了，別說公眾弄不清自己為甚麼犯法，連法學專家有時也弄不清某些法律。其中一條叫「誠信服務欺詐罪」（honest services fraud），足以讓每個人都有變成罪犯的可能。「Three strikes law」是針對刑事慣犯而設計的一條法律，卻被州政府濫用。藥物條例本身是針對藥物非法交易而定立的，現在不當販賣藥物處方也會招致刑罰，分分鐘被監禁15年。
不論是殺人犯、強姦犯、暴力狂，還是藥商、年少輕狂的年輕人，都因為大大小小的法律而被送入監獄，接受數年至數十年不等的刑期，而大部分人都不是所謂的危險人物。
監獄支出龐大，各國絞盡腦汁降低犯罪率，荷蘭採用寬鬆自由的監獄形態減少犯罪量，英國政府近幾年也通過草案，讓輕度罪犯以社區服務代替服刑。美國某些州政府也致力協調，今年6月聯邦調查局公布的數據顯示，美國2011年的犯罪率下降了。謀殺、強姦、偷竊、襲擊、盜竊、汽車盜竊、縱火數字均略微下滑，但離低犯罪率還很遠。
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