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哲學的分支中，似乎沒有一個以D字開首。不過邏輯學（logic）是極重要的分支，因此今次談deduction，以及與之相對的induction，皆因兩者都是很重要的邏輯學概念。
演繹要求嚴謹 局限三大類型
Deduction，中文叫「演繹法」，也叫deductive reasoning（演繹推理）。甚麼是deduction呢？它是reasoning in which it is intended that the premises provide a guarantee of the truth of the conclusion（一種推理方法，目的是各個前提可保證結論是真的）。換句話，若是確鑿的deduction，那麼假設各個前提都正確的話，結論便一定正確，這兒重要的字眼是guarantee（保證）。由於要求這麼嚴謹，deduction通常都局限於幾種類型：1.定義（definitions）；2.數學（mathematics）；3.形式邏輯（formal logic）的規則（rules）。
單身漢無配偶 一加一等於二
上述3類，我們每個都舉例子說明。第一類，定義：「所有單身漢都沒有妻子。」由於按照定義，「單身漢」便是「沒有配偶的男人」，故「單身漢」必然保證「沒有妻子」，因此這句話是deduction。第二類，數學：「1+1=2」按照「1」、「2」、「+」、「=」這4個符號，這句話必然正確。第三類，形式邏輯的規則，即某些特定的邏輯形式，例如：「所有男人都是人；張先生是男人；因此，張先生是人。」
上面提過premise(s)一字，指「前提」。各位可能聽過「大前提」這個詞語，此語其實源自邏輯學：上段最後的例子中，「所有男人都是人」便叫「大前提」，英文是major premise；不過篇幅所限，這兒不詳細說明了。
歸納論點推理 支持結論正確
與deduction不同的推理方法叫induction，中文叫「歸納法」，也叫inductive reasoning（歸納推理）。甚麼是induction呢？它是reasoning in which it is intended that the premises provide reasons supporting the probable truth of the conclusion（一種推理方法，目的是各個前提可提供理據，支持結論很可能是真的）。這兒重要的字眼是probable（很可能的），即不是百分百，並非如deduction般是guarantee。以下是兩個induction的例子：1.「我們過去見過的天鵝都是白色的，因此，我們下次見到的天鵝將會是白色的。」2.「我們過去見過的天鵝都是白色的，因此，世界上所有天鵝都是白色的。」第一個例子是從個別例子（specifics）推斷出個別例子，第二個例子則是從個別例子推斷出全體情況（general）。
要學好哲學，必須學好思考方法，而deduction和induction是不可或缺的。 ■余 功
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