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吳羊璧
農曆的紀年不是很方便。比方用公元，今年是公元二○一二年，你要說一百年前，就說一九一二年。一切都明白了。但是用農曆，你只能說今年（二○一二）是壬辰年，壬辰年是十二個甲子中的一個。由甲乙丙丁與子丑寅卯（十二支與十干相配而成。甲乙丙丁等是十干，子丑寅卯等是十二支。輪次相配出六十年年份。）這樣來紀年，在古代已經是難得的創造了。據說這是自黃帝時開始用，很古了，不容易。不過要回溯六千年，這六千年中就有一百個甲子，用它來說明古代的哪一年，要說是第幾個甲子中的第幾年，這個概念實在是不清楚，沒有現在用公元紀年那麼明白。但在黃帝時期，能夠有這樣的紀年方法，已經很難得。
現在人們一樣都採用公元紀年。公元紀年實在是簡單明確得多。
不過我們中國人仍在用農曆。用農曆有一樣好處，就是一年分若干個節令，與春夏秋冬四季的轉移相配合。比如今年的十月廿三日，是農曆年的九月初九，重陽節。這一天是個節令，叫做霜降。聽到這個節令，人們自然會想：霜降了，天氣涼了。農曆與春夏秋冬四季的轉移密切配合，這與農業耕種很有關係。我們是古遠的農業國，在農業的基礎上發展了我們的農曆。
農曆使我們直接感覺到四季的進展。
農曆的生活氣息很濃。端午節到了，大家以龍舟競渡；冬至了，準備過節，也準備過年了。過農曆年，家家戶戶會準備些糕點（以往常常是家家戶戶自己做，熱熱鬧鬧，更有氣氛。）現在，我就想起了幾十年前在家鄉時的情景，是小城鎮。那時我們家，冬至到了，就做湯丸吃。那時做的湯丸實在很簡單，有時甚至不包餡子，用糖水煮就是了。不過我這裡回憶起的吃湯丸，還有一層意思，就是過年了，是大家團團圓圓的時候了，湯丸，就象徵團團圓圓。那時我們家鄉還有個習俗，就是如果家中有人外出未回，就留一份湯丸給他吃。這份湯丸，吃起來情味就特別濃了。
現在，在香港，大城市的生活豐富多了，人們天天在吃這個吃那個，大概沒有多少個家庭仍然在這日子忙著做湯丸了。大城市生活的改變，使農曆節日的情趣也一天天沖淡了。現在，也許大多家庭仍然重視這樣的日子，覺得節日來了，該過得隆重些，熱鬧些，那麼，就一家子到菜館裡好好吃一頓吧。這樣的一頓，可能吃得更香更濃，但是那情味就與在家中忙一頓不同了，淡了。
希望在大多家庭裡，過年過節的傳統氣氛仍然保持著，過得特別有意思。
過年（農曆年），傳統上是大家互相拜訪，恭賀一番，祝福一番。一家大小，在相互拜訪中更親近一些，歡樂一些。在我記憶中，那時過年，這種熱鬧氣氛還是有的。現在還有那麼熱鬧嗎？很難說了。現代化生活有許多方便處，比方打個電話，拜拜年，高高興興談一通，也算是個意思了。如今現代化生活的交通，比以前方便得多了，坐地鐵，老遠的地方也很快可以到。不過打個電話更方便，那就打電話吧。
也好，大家打電話，也是現代化城市的一種熱鬧，帶來的也是歡樂氣氛。
這些日子，過重陽節了（九月初九，陽曆十月廿三日。這一天霜降）。不過香港的天氣很暖，這時候大概仍感受不到霜降的寒涼。即使到了過冬至、過聖誕節的時候，香港的日子往往還是很溫暖的。祝大家過的都是溫暖的日子。
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