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■65歲羅姆尼彎腰幫手抬起兩大盒樽裝水，隨時扭傷腰。 美聯社
林嘉朗
一場颶風，吹散美國兩位總統候選人在倒數一周的競選部署，令原本緊繃的選戰再添變數。面對大災，奧巴馬反應迅速，盡顯總統風範，與前總統小布什應對颶風「卡特里娜」時的「嘆慢板」恰成對比。颶風「桑迪」對奧巴馬來說似是一場「及時雨」，是他最後關頭拋離對手的絕佳時機。
2005年「卡特里娜」路易斯安那州當天，小布什正值休假，不但未即時返白宮指揮救災，更要到兩日後才乘「空軍一號」到重災區新奧爾良上空巡視一圈，敷衍交差，一時間引來惡評如潮。
奧巴馬此番自然緊記勿重蹈布什覆轍，即時暫停一切競選活動，專心指揮救災，反應之快令外界對他讚譽有加。
雖然奧巴馬中止拉票，並不代表他沒好好利用自己的優勢。借媒體集中報道風災之利，總統等於擁有無限曝光率，種種正面輿論更無形中成為他的免費競選廣告，一招「以退為進」令羅姆尼自愧不如。
今時今刻無疑屬於奧巴馬。電台、電視和報章均是他指揮若定的新聞，一次又一次提醒選民「我才是總統」。羅姆尼既不能將全國焦點從風災移走，亦鑽不到奧巴馬救災不力的空隙，只能處於守勢，但大選逼近，被動等於投降。
不過，羅姆尼在此敏感時刻若繼續拉票，便顯得冷血麻木，要他眼睜睜看著奧巴馬搶風頭，亦是不能。他只好舉著「賑災」旗幟，將俄亥俄州一場造勢活動變成賑災大會，被外界直斥「抽水」。
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