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同一件事，不同的人有不同的觀感。譬如說，小黃用錢很小心，不隨便花費。有人會很贊同他，說他很「節儉」，但也會有人不認同他，覺得他「吝嗇」。
這樣截然不同的觀點，可以用不同的字詞表現。中文如是，英文亦如是。
以上面的例子來說，形容一個人用錢小心，不隨便花費，可以有很多形容詞，例如thrifty、economical、frugal、stingy、mean及penny-pinching等。這些形容詞雖然意思差不多，但包含的語意有正面的，亦有負面的。選用哪一個字眼，會反映出你的觀點。
Thrifty正面 理財精明
「Thrifty」是正面的字眼，用以讚賞一個人理財精明，精打細算，不會胡亂花費。
He is a hardworking and thrifty young man.
他是很努力工作兼且精打細算的年輕人。
Frugal中性 能省則省
「Economical」和「frugal」則是比較中性的形容詞，是「節儉」的意思，說一個人盡量用最少的錢，能省則省，只在有需要的時候才會開支。
She tries to be economical by checking prices in different supermarkets.
她會到不同的超級市場格價，盡量省錢。
We should teach our children to be frugal and not wasteful.
我們應該教導子女學會省儉，不要揮霍。
Stingy負面 一毛不拔
「Stingy」、「mean」和「penny-pinching」則是負面的形容詞，是「吝嗇」、「一毛不拔」，表示對某人的行為不認同，帶有貶義。
We cannot expect such a stingy man to give money to charity.
我們不能期望這個一毛不拔的人捐款給慈善機構。
He is so mean that he will never buy his friend a little gift.
他那麼吝嗇，連一份小禮物也不會買給朋友。
You can't say that the company is penny-pinching if it is giving everyone a salary raise.
如果公司給每個員工加薪，你就不能說公司一毛不拔。
修辭遣字，除了需要知道字面意思之外，還要注意字詞包含的正反意味，這樣才可以選擇合適的字詞，以表達自己的觀點和評價。 ■Lina CHU
linachu88@netvigator.com
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