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蒙妮卡
還有半個月聖誕節將至，倫敦購物中心牛津街和攝政街早已張燈結綵；可惜歐洲經濟萎縮，入夜後的牛津街，燈飾在淒風冷雨中搖搖欲墜，一片慘白。
聖誕節互送禮物，傳統習俗無可避免。調查指出，英人今年平均每戶花費四百英鎊（逾五千港元）送禮，負擔頗重。另外，英人有四十六個百分點選擇上網購禮物，怪不得牛津街未見人潮。
百貨公司生意難做，精明的消費者懂得上網格價，選擇價廉者而購之。日前赴百貨公司John Lewis買電視機，當日是「歡迎格價日」；來到電器部，在售貨員面前打開手機，向他顯示網上某公司同一牌子和型號的電視機，售價便宜八十英鎊。他立刻自動減價，大家無需「花口水」討價還價，傷和氣。
商人生意難做，顧客更加至上。去「宜家」買了書櫃，開車運回家後發現底板有裂縫，立即退貨。售貨員連聲「對不起，累你多走一趟。」送上五英鎊現金當作汽油費。
英國法律保障消費者，從來沒有「貨物出門，恕不退換」規條。在John Lewis買了客廳吊燈，家中樓面太低，剪掉一截吊鍊，依然險些碰頭，只好退貨。售貨員檢查吊燈沒有損毀後，不敢追問一句，即時退錢。
最驚喜的是，花了十英鎊買電水爐，一個月後壞了，因有保養期，於是去換貨。商店剛巧大減價打八折，我換了新爐，另取得兩英鎊「回水」。
做生意如此委屈，前所未有。
最感意外是BT(英國電訊)的慷慨大方。約好BT派員上門安裝電話和寬頻上網，BT三度失約，事前沒有通知。打電話去投訴，一星期後，收到BT道歉信，附加五十英鎊的超市贈券。BT從前是大惡霸，顧客任其擺佈。如今世界真是變了。
網絡天下，世界變得很小。打開網站訂購聖誕禮物有蘇格蘭的新鮮三文魚、德國香腸和法國紅酒。
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