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■《絕代風華》中的劉曉慶。
劉曉慶主演的話劇《風華絕代》在北京天橋劇場連演三場，賽金花的傳奇色彩加上劉曉慶的明星效應，使《風華絕代》成為過去一年最賺錢的話劇之一。但如果沒有一個好的故事以及必要的娛樂效果，這部劇實現不了要演過百場並向更多場次進軍的想法，導演田沁鑫之於它的功勞也不容小視。
賽金花在上海得意至失意，遷至北京後達到名聲頂峰，但因八國聯軍侵入，失去朝廷官員保護，再度回到上海，《風華絕代》把賽金花的人生經歷簡化為三幕劇。話劇也沒有為了追求深度而將劇情複雜化，而是把重點放在描述賽金花如何穿梭於男人中間左右逢源，並且點明了這樣一個觀點：人人都愛賽金花，並非只因為她的風華絕代，而更像是欣賞她的至情至義。
請劉曉慶塑造舞台版賽金花是個無比正確的決定，在戲中，劉曉慶伶牙俐嘴、幽默俏皮，舌戰商賈、名臣時一次也沒輸過，她不但成功挑了話劇的大樑，也接過了把觀眾逗笑的重任，這是為什麼說《風華絕代》娛樂效果好的重要原因，田沁鑫最大程度地去掉了這個角色的風塵味，也去掉了時代的悲痛與滄桑感，觀眾更多時候只會看到，賽金花與同時代的西方社交名媛一樣，影響著別人的抉擇，也牢牢掌控著自己的命運。
有一點無法否認，劉曉慶和賽金花擁有同樣的性格色彩，比如豪爽、大大咧咧、對情義有自己的理解與堅持，否則兩人不會在舞台上隔空相會，讓人相信歷史上的賽金花的確如此真實。劇中有兩個情節，足見這部戲在細節方面的用心，一是魏斯炅得到賽金花資助留學後給她寫來了一封信，忙於社交場的她根本沒時間也沒心思拆開，劉曉慶在那個瞬間表現出一個「大牌」的氣勢，也清晰地刻畫了賽金花的「在場感」——她只能抓住身邊能幫到她的男人，而無法顧及遠方的「知己」。二是賽金花去見八國聯軍統帥瓦德西，先是義正詞嚴譴責聯軍侵入行為的粗暴，再是以與聯軍做軍糧生意為要挾，最後是幫助姐妹討要被聯軍搶走的細軟，這一幕，俠女風範、精明商人和市井女子的形象在劉曉慶身上三位一體地呈現出來，令觀眾忍俊不禁又哭笑不得。
避免對賽金花這個人物進行評價，是《風華絕代》的高明之處，作品對賽金花毫無褒貶之意，只是盡可能地去豐富人物形象與內心。賽金花究竟有沒有見過瓦德西，為救助京城百姓究竟有沒有出過力，對於這些爭議話題話劇採取了模糊處理，在劇的後半部分，兩位娛樂記者開始更多地承擔起敘述的重任，賽金花在舞台上，彷彿成為戲中戲的人物，這麼處理，迴避了一些敏感問題，也算是對歷史人物的一種尊重。
《風華絕代》是一部大劇、正劇，也是一部喜劇，很難想像整個觀劇過程會在時不時響起的笑場中結束。最後一場戲，劉曉慶身穿一身耀眼的白色婚禮服與魏斯炅結婚，身邊眾人甚至連死去的故人也前來道賀，道賀的場景也組成了演員謝幕的一部分，這是好萊塢式的大團圓結局。也許，對於曾被劃歸舊社會受苦受難者形象群的賽金花來說，這是一種有點兒過於豪華的懷念吧。 ■文：韓浩月
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